PREMIÈRES VISITES. 
FÊTES ET SÉANCES. 
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templer îa maison voisine, dont le toit n’arrive même pas à hauteur de 
notre parapet. Je cueille là, tout en admirant les dernières teintes du 
coucher du soleil, ou les dernières lueurs de l’orage qui s’endort, toute 
une collection de fleurettes malgaches. Les bébés sont revenus de l’école 
maternelle des sœurs, les plus grands même ont quitté la classe : ce sont 
des jeux, des cris, des chants alternés suivant la méthode sauvage. Quel- 
quefois le coup d’œil est d’un pittoresque parfait. La maman pile du riz 
avec sa petite fille : c’est le dîner qui se prépare; la grande demoiselle 
vanne le riz pilé : c’est le dîner qui avance vers la perfection ; deux ou 
trois gamins jouent au dada, plusieurs autres grimpent sur la rampe de 
l’escalier et contre un arbre un écolier plus studieux repasse sa leçon. 
Vous me direz : ça se voit partout. — Oui, mais d’abord chez vous 
la maîtresse de la maison ne pile pas le riz, ce qui vous représente une 
danse violente de quelque dix minutes autour d’une grosse bûche, avec 
un gros bâton comme cavalier; et puis vos moutards ne sont pas en 
chemise, pans et bannières volants, et votre maison ne fume pas comme 
un linge qui sort tout bouillant de la lessive. 
La maison fume mais ne brûle pas. Elle fume parce qu’à l’intérieur 
on a allumé le kitay pour le sakafo, (ce qui se traduit : le bois pour le 
dîner), et parce que les cheminées faisant défaut, la fumée sort par les 
trous et entre chaque tuile. Et voyez comme tout se tient : les gens font 
la cuisine accroupis ou même étendus à terre, parce que la fumée monte 
et que c’est le seul moyen pour eux de ne pas être asphyxiés. Aussi, vous 
aurez beau faire, vous pourrez dresser dans votre cuisine tous les tabou- 
rets de la création, ériger toutes les tables du monde, planter toutes les 
cuisinières et tous les fourneaux. Vos marmitons feront la popote sur leur 
base, on relavera les assiettes par terre, on épluchera les salades par terre. 
La méthode a au moins cela de bon que les assiettes et les plats ont des 
chances de ne pas se casser en tombant. 
25 janvier. 
Je suis entré dernièrement dans une case et j’y ai trouvé dans 
plusieurs corbeilles, des vers à soie qui mangeaient ou filaient. Déjà 
quantité de cocons étaient accrochés dans un fouillis de feuilles de fougère 
desséchées. La matrone du lieu en avait dévidé quelques-uns. La soie est 
d’un beau jaune d’or, mais semble un peu raide. On se demande quelles 
occupations lucratives on pourrait fournir à toutes ces bonnes ménagères 
malgaches, qui ont tant de temps à perdre et si peu d’argent à gagner. 
L’idéal serait peut-être d’introduire ici le métier à tisser, l’ancien métier 
à main naturellement, mais... il y a bien des mais. Cependant, si la chose 
