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CHEZ LES BETSILÉOS. 
étrange instrument. Où donc en a-t-il appris l’usage? Ni lui, ni papa, ni 
maman, ni les voisins n’usent de cet ustensile. Est-ce de l’instinct? 
Une seconde fois, notre bout d’homme se trouve en présence d’une 
chaussure, mais cette fois la chaussure est plus délicate, il parvient à s’y 
maintenir et le voilà parti triomphalement un pied chaussé et l’autre nu 
vers la classe où enseigne son papa. Entrée bruyante, le soulier traîne 
un peu fort, lui ne s’émeut pas : grave, impassible, il s’en va jusqu’à la 
chaire faire admirer son exploit. Fou rire général. Le père le prend par 
les épaules et lui fait faire demi-tour, et le bébé s’en va comme il 
était venu! 
Un autre a trouvé un singulier divertissement. Ne s’avise-t-il pas de 
prendre le pied d’un petit ami assis sur les genoux de sa mère et d’en 
sucer les orteils! Shocking! 
C’est celui-là, si je ne me trompe, qui pendant un discours du Père 
imitait sérieusement tous ses gestes. Petit singe! Il a vu aussi comment 
faisaient les mamans pour calmer les moutards. Le voilà en tournée 
passant dans les rangs, prenant tour à tour l’un ou l’autre mioche, le 
posant sur ses genoux et le faisant valser comme les nounous. 
/ . . 
7 janvier. 
Pour nous, le croissant de la lune est à l’envers, l’hiver est en été, 
l’été en hiver, l’ouest est le bon côté pour les portes et fenêtres, la vigne 
doit être abritée pour donner du raisin : toutes choses au rebours des 
choses de France, de sorte qu’il ne faut pas s’étonner si l’on rencontre 
des corbeaux blancs, puisque les habitants se permettent bien d’être 
tout noirs. 
« Tout noirs » n’est pas exact. On pourrait composer une véritable 
gamme de couleurs, une échelle chromatique, comme disent les savants 
avec les différents teints de nos compatriotes malgaches. 
Nous allons du blanc presque Européen, jusqu’à la teinte ébène la 
plus obscure. A côté des bébés jaunâtres, capables de produire en pleine 
nuit des effets de neige, il y en a de si parfaitement noirs qu’on pourrait 
les rencontrer en plein jour sans les apercevoir s’il n’y avait au sommet 
de ce petit pot de cirage ambulant une paire de boules blanches qui 
roulent toujours. Heureusement tout ce monde s’habille de rose tendre 
et de vert pomme et les bains de soleil suppléent pour la propreté appa- 
rente aux bains de rivière qui font trop souvent défaut... 
20 janvier. 
J’aime beaucoup le soir à me promener sur la terrasse et à con- 
