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CHEZ LES BETSILÉOS. 
bons élèves de l’Ecole normale : sept ou huit. Le Père directeur de l’école 
m’avait invité à leur donner une séance de tir. Mon excellent mousqueton 
ne demandait qu’à lancer des pruneaux ; je fus enchanté de la propo- 
sition. On agrémenterait la séance par des distributions de crêpes, de 
raisins et d’eau fraîche assaisonnée de coco. Je bourre mes cartouches, je 
dégraisse mon fusil, je graisse ma poêle, je bats mes œufs et nous partons 
vers une jolie petite vallée où nous serons à l’abri des curieux et où les 
curieux seront à l’abri des projectiles maladroits. Les provisions sont 
accumulées dans un arbuste, les cartouches tirées de la sacoche et la 
pétarade commence. 
Le but se composait d'une vieille boîte en fer blanc devant laquelle 1 
on fichait une vieille copie; chacun devait compter ses plombs. 
Premier tir à une vingtaine de mètres : deuxième à 40 ; troisième à 
5 o ou 60. 
Les résultats ont varié de o à 70. 
Quand le fusil s’échauffait, on le laissait refroidir en réchauffant la 
poêle. Nos Malgaches n’ont pas fait la grimace et n’ont eu nullement l’air 
de dédaigner la cuisine va\aha (étrangère). 
Au retour, je décrochai un joli petit fody ou menamena, oiseau 
rouge de la grosseur d’un moineau, perché sur un charmant arbuste vert ; 
faites-en autant en France à pareille époque! 
Les chrétiens de la ville ont eu aussi leurs distractions. 
Dans la grande salle de l’Ecole normale, à sept heures du soir, une 
multitude d’assistants s’étalent entassés pour une séance de projections. 
Un missionnaire passait les vues dans le cadre, un autre soufflait 
l’explication au Malgache chargé du boniment; pour moi, à cheval sur 
une grande table et penché sur quatre becs de pétrole, je rôtissais en 
dirigeant la lumière et en modérant la flamme. D’ailleurs tout le monde 
rôtissait aussi bien que moi. « Serrés comme des harengs dans une 
coque, » n’est plus une exagération quand il s’agit de nos Malgaches. 
Ils se mettent dix là où ne tiendraient pas quatre Européens et encore 
moins deux Européennes. 
Les projections comprenaient des mystères de la vie de Notre-Sei- 
gneur, quelques sujets de voyage, des monuments et quelques drôleries 
qui ont eu grand succès. On a lieu de croire que les spectateurs ont été 
pleinement satisfaits. 
i er janvier 1903. 
De séance en séance, pour le jour de l’an cette fois. En grande 
pompe nous nous rendons d’abord chez les chers Frères. Leurs trois 
