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CHEZ LES BETSILÉ03. 
mer fait pourtant tout ce qu’elle peut pour être sage. Nous stoppons une 
heure ou deux devant Andevorante et Mahanoro. Des chalands viennent 
prendre les colis. Chaque chaland porte trente à quarante nègres qui 
pagayent à tour de bras avec un ensemble magnifique. Nous remarquons 
que les costumes se simplifient à mesure que nous descendons. Du sac 
nous passons au pagne, du pagne à la ficelle et de la ficelle au rayon 
de soleil. 
22 octobre. 
Mananjary! Les chalands accostent. C’est à notre tour de débarquer. 
Il n’y a rien de banal du commencement à la fin. 
Nous sommes d’abord invités à nous asseoir sur un palanquin 
aérien que le treuil enlève et dépose, après un court trajet, plus ou moins 
délicatement, sur le pont du chaland. Le point difficile est d’atteindre 
exactement le chaland pendant sa danse verticale. Il y a des contre-coups 
désagréables. 
Sur le chaland on ne serait pas mal s’il y avait des sièges, un parapet 
et un peu plus de place. Nous sommes quatre à un des deux bouts, deux 
à l’autre bout. Entre ces deux groupes une trentaine de rameurs. On 
s’assied comme on peut et où l’on peut. Je m’accroche à mon voisin, et 
ce n’est pas du luxe, car il y a la fameuse barre et à certains moments la 
barque se couche sur le côté d’une façon plutôt désordonnée. Si l’on 
roule, on ne passe pas par-dessus bord, parce qu’il n’y a pas de bord, 
mais on tombe à l’eau, ce qui revient au même. La mer est heureu- 
sement fort aimable, la barre n’est pas méchante; une dernière bouscu- 
lade, une dernière vague à franchir; un détroit à passer, et. nous glissons 
légèrement sur le Mananjary. > 
L’entrée dans le lac est d’un pittoresque achevé. Nos rameurs se 
mettent à chanter. Les voix et les rames vont en cadence. Le pilote 
entonne le couplet et tous reprennent un refrain monotone, langoureux 
et pourtant plein de charme au milieu de cette nature toute nouvelle 
pour nous. Sur le bord, de petits négrillons prennent leur bain, des 
femmes lavent le pagne de la famille, les canards barbottent et nos 
hommes chantent toujours. Les crocrodiles n’osent se montrer : 
— Partirons-nous sans en avoir vu? 
Mgr Henri de Saune, coadjuteur de Mgr Cazet, se trouve à la 
mission. Quelle bonté et quelle simplicité! C’est lui qui nous reçoit. 
Toutes les constructions sans en excepter l’église, me font l’effet de 
paniers : des bambous, des joncs tressés, des feuilles couchées en font 
tous les frais. C’est pauvre, mais en somme c’est facilement propre. On 
