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CHEZ LES BETSILÉOS. 
peu à l’écart de la route, à quelques mètres d’un petit bois d’eucalyptus. 
Les bâtiments ont été commencés en l’année 1902. 
En quelques mois la première maison, celle du Père, était terminée, 
mais les pluies qui survinrent surprirent la seconde, celle des auxiliaires, 
sans son toit. On peut encore résister sans toit même à nos ondées : un 
peu de chaume au-dessus de murs inachevés et un peu de bonne volonté 
suffisent... quelquefois, mais que faire contre un cyclone qui trouve 
moyen de renverser des maisons parfaitement finies et entièrement 
couvertes et surtout s’avise d’appeler à la rescousse pour achever son 
œuvre de destruction un second cyclone encore plus humide et par con- 
séquent plus perfide que lui? Lorsque la deuxième trombe se retira, 
Talata-ville comptait six maisons par terre et Talata-Notre-Dame ne se 
composait plus que d’une bâtisse et d’une ruine. 
Il ne s’agissait pas de se décourager. L’hiver amena la sécheresse, et 
dès le mois de mai l’on reprenait en sous-œuvre les travaux détruits ou 
endommagés avec la ferme intention de les conduire à terme. 
Dire que nous arrivâmes au faîte sans encombre, serait inexact. 
Malgré tout, nos grands toits semi-chaume semi-tuiles font triomphante 
figure, et il n’est pas de Malgache qui ne se soit arrêté devant les maisons 
sans s’exclamer : « Tsar a loatra. Que c’est beau ! » 
Après la maison des auxiliaires on attaqua l'école : 12 mètres de long, 
4 mètres de large. 
On la crépit, on la blanchît; en même temps qu’école elle devint 
chapelle. Les murs se garnirent de tableaux et d’images. Quelques brim- 
borions de clinquant, quelques bouts de lustrine garnirent l’autel, l’une 
des fenêtres vitrées devint niche lumineuse pour une jolie statuette du 
Sacré-Cœur. C’est là que se font les deux classes quotidiennes, là que je 
célèbre la sainte messe en semaine. 
L’école finie, on passera à un quatrième bâtiment devenu indispen- 
sable par la création d’une école régionale. 
C’est le moyen surtout de préparer à chaque poste des chefs de 
famille plus instruits et par suite plus influents, des recrues pour l’école 
normale et le professorat. 
De 3 à 400 enfants examinés, on prit la « fine fleur » et de cette fine 
fleur on forma le noyau de la nouvelle école supérieure. 
Pour cette école comme pour toute bonne œuvre, il y eut des 
moments difficiles. J’ai cru un instant que ma petite école en formation 
allait fondre comme un morceau de glace au soleil. Je m’absente deux 
jours; résultat : deux fuyards. Pourquoi? Pas de raison. L’un d’eux a 
rêvé que son père était malade. Les autres oiseaux ont des airs d’avoir 
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