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CHEZ LES BETSILÉOS. 
19 septembre. 
Le soir, comme cela devient de plus en plus mon habitude, je vais 
faire mon petit tour de boulevard. Histoire d’apprivoiser ma paroisse. Il 
y avait une sorte d’ostrogoth qui s’était permis à mon égard une attitude 
peu civile. Il est sur son balcon. Attends un peu, je démasque une pièce 
d'artillerie, mon vérascope; je le braque sur l’individu agreste et je fais 
mine de prendre son portrait. C’est ainsi que sera puni tout individu 
insolent ou malappris. Si je ne me trompe, mon bonhomme m’a 
salué profondément ce matin. A-t-il entendu répéter que j’allais faire 
paraître son minois dans les journaux illustrés d’Europe sous la rubrique : 
« Dernier sauvage de Madagascar? » 
20 septembre. 
Je n’ai pas été content des premiers arrangements de ma fontaine 
publique. Je l’ai transformée, embellie, encadrée. Une immense marmite 
en terre et enterrée, sert de réservoir supérieur; cinquante briques cuites 
font un cadre qui serait monumental si les proportions étaient agrandies; 
un canal souterrain évite aux gens un barbotage exagéré; le tout, avec 
quatre journées d’ouvriers, a coûté 3 francs et quelques sous; mais en 
revanche j’ai pour 200 francs de popularité. 
Le sentier qui conduisait à la source était trop raide ; il a été trans- 
formé en escalier. Du coup toutes les cruches qui y passent, jusque-là 
indifférentes ou hostiles, s’abaissent dans un profond enclin tout pétri de 
reconnaissance. 
Je médite un pont-passerelle. Eh! pourquoi?... parce que, en réflé- 
chissant, j’ai constaté que toute ma paroisse, sans exception, était de 
l’autre côté de l’eau, ce qui ne gêne pas quand il n’y a pas d’eau, mais 
gênera beaucoup quand la saison des pluies sera venue. Voyez d’ici les 
ouailles et le pasteur se regardant béats et désolés d’une rive à l’autre 
sans pouvoir communiquer! En outre, je cherche de l’eau au sommet de 
ma colline. Un puits à cet endroit rendrait service à tout le monde; et 
comme ce sont mes aides qui le creusent au lieu de flâner, c’est déjà un 
puits de moralité. 
J’ai bâti là un autel en briques de terre, style « briques sèches, » qui 
sera un chef-d’œuvre, avec lucarnes, effet de jour, statue du Sacré-Cœur 
dans les reflets rouges, ni plus ni moins qu’à Saint-Sulpice de Paris. J’ai 
taillé ma vigne, je surveille mon veau, je soigne ma vache, j’ai coupé la 
crinière de Trésor , j’ai semé les graines envoyées de France et bouturé 
des sarments. La prospérité matérielle s’est élevée au niveau de la tasse 
de café au lait quotidienne. J’ai tous les éléments du bonheur parfait, à 
