INSTALLATIONS ET PROGRÈS. 
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peut être content de ses artistes. Lui-même est artiste sur toute la ligne. 
Les rideaux, les coulisses, le fond du théâtre sont son œuvre. Sur le 
rideau, on voit, objet de l’admiration universelle, une rue avec de 
grandes maisons à plusieurs étages, au fond un jardin public, par-ci, 
par-là des personnages, une ligne de soldats faisant l’exercice, un monsieur 
poli qui salue une dame élégante, un autre monsieur coiffé d’un gibus 
exagéré, un chien, une voiture à deux chevaux et, — merveille des 
merveilles, — un chemin de fer, qui s’en vient bon garçon, à travers la 
place publique, en fumant et en soufflant. Et nos Betsiléos d’ouvrir les 
yeux tout ronds pour admirer ce chemin de fer, ce fameux chemin de fer 
dont on leur parle tant. La toile du fond porte un superbe palais d’un style 
quelque peu flamboyant, à faire rêver un architecte. Sur les coulisses, 
des pots étrusques, une cheminée, des fleurs, des panoplies. Et je ne mets 
dans ma description aucune malice, car je trouve que le Cher Frère 
Jérôme a fait quelque chose de très réussi au point de vue du spectateur. 
D’ailleurs il a d’autres cordes à son arc que sa musique et ses pin- 
ceaux. Il empaille, non pas ses élèves, qui ne sont pas des empaillés, mais 
tous les oiseaux, toutes les bêtes empaillables de la création. Le lapin qui 
paraîtra tout à l’heure, est une de ses œuvres. C’est lui encore qui a com- 
biné ces savantes barbes rousses, noires ou blanches qui décoreront le 
minois bronzé des personnages principaux. Je n’en finirais pas d’énumérer 
tous ses talents. 
Pendant le temps que nous divaguons sur le compte du directeur, 
l’orchestre a déroulé toutes ses harmonies, le coup de baguette et le 
coup de gosier de la dernière note ont été donnés avec entrain, la toile 
se lève... 
Les prix! gentille déclamation par une bande de gamins épanouis 
qui, suivant l’habitude innée chez tous leurs semblables, déclanchent 
automatiquement leurs gestes anguleux et gauchement charmants. C’est 
convenu; on a dit qu’il fallait montrer son cœur à tel endroit : le 
moment venu, toutes les petites mains font un arc de cercle qui s’en vient 
aboutir approximativement aux environs de l’estomac, ou au beau milieu 
de la ceinture. 
Après le panégyrique, la réalité! Prix de la 7 e classe. Les élèves 
reçoivent une enveloppe. A l’intérieur, le précieux papier qui leur donne 
droit à certaine petite somme ou à certains livres classiques plus coûteux. 
Il en sera de même pour toutes les classes. Je crois que le lauréat de la 
i re classe le mieux servi, a atteint ses 7 fr. 5 o. Or, il était bourré de 
premiers prix. Les moins bien partagés recevaient pour la valeur de 1 ou 
2 francs. Vous voyez qu'il n’y a pas d’excès. Beaucoup de ces prix sont 
