INSTALLATIONS ET PROGRÈS. 
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scie et la queue en immense pinceau d’aquarelle. Voilà toute ma visite à 
Antsaboka, poste du sud le plus éloigné, le moins bien monté pour me 
recevoir. 
A peine étions-nous partis qu’il pleut. Impossible d’aborder la mon- 
tagne. Arrêt à Maneva. Nuit à Maneva. Le lendemain matin, dimanche, 
départ, brouillard; arrivée : menaces de pluie; réunion : pluie et fièvre. 
Où loger? rien en dehors de la case-chapelle. Où mettre Trésor? 
' Le soir, tandis que je confesse, la pluie fait rage au-dessus et finit 
par passer au dedans sous forme de gouttières monstrueuses qui arrosent 
confesseur et pénitent. La partie ouest de la chapelle est une cascade et 
un étang. Sur ce, on me signale un malade à visiter à un kilomètre. 
Entre deux bordées nous partons, nous revenons en pleine ondée. Heu- 
reux puncho (imperméable) qui m’a sérieusement protégé le thorax tout en 
recueillant des ruisselets à destination de mes chaussures, lesquelles sont 
remplies jusqu’au dernier œillet de lacet. Quand on a des pantoufles et 
des bas de rechange, on peut encore réparer le désastre, mais rien n’est 
là pour dessécher les étangs intérieurs de la case. Force m’est de passer 
la nuit avec eux. 
L’inondation m’attendait au retour. « Oh! le joli petit ruisseau, 
quelques herbes jaunettes qui se laissent incliner et relever doucement au 
fil de l’eau claire, un frais tapis de gazon au point de départ et au quai 
d’arrivée. Voyons, Trésor, pas de bêtises, aie pas peur, pas profond, 
d’autres ont passé. » Trésor ne dit pas mot à ce beau discours et n’en 
pense pas... plus, Pourtant il se défie. L’obéissance due aux éperons 
l’emporte, hélas! pas loin. Trésor est dans l’eau; ses longues jambes 
grêles sont dans la boue et tous les deux nous sommes dans le pétrin. Il 
enfonce; nous enfonçons jusqu’à la selle. Au lieu d’aborder sur l’autre 
rive, Trésor cherche une issue dans le cours d’eau et, pour comble 
d’infortune, met dans l’étrier, que mon pied venait de quitter, son sabot 
sud-sud-est. « Hercule! Hercule! à mon aide!... » Hercule, c’est mon 
suivant, qui d’ailleurs avait passé avant moi. A nous deux nous parvenons 
à hisser Trésor hors de l’eau, nous dégageons sa malheureuse jambe de 
l’étrier et nous nous mettons en devoir de nettoyer à fond la pauvre bête 
au sortir de ce bain forcé. La route se continue dans l’humidité et au 
milieu des rochers, sans autre nouvelle émotion qu’une descente presque 
à pic du haut d’une montagne; mais Trésor est habitué à ce genre de 
dégringolades et j’ai fait de mon côté comme si je l’étais. Pas d’autre 
conséquence qu’un léger rhume de cerveau éteint ou épongé au bout de 
deux jours. Trésor a attrapé un petit rhumatisme qu’il a eu, depuis, la 
bonne idée de laisser sur la route. 
