'INSTALLATIONS ET PROGRÈS. 
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seront beaucoup moins. Qu’importe? la religion finira par triompher ici. 
Qui sait si Notre-Dame de Boulogne ne me ménage pas mes premiers 
baptêmes de convertis pour l’inauguration de son sanctuaire? On y songe, 
à ce nouveau sanctuaire. Nous discutons les plans et les dimensions. 
Grâce à quelques avances, nous allons pouvoir préparer la charpente. 
Y aura-t-il un clocher? deux clochers? Pourquoi pas un modeste 
transept? toutes graves questions qu’il faut élucider avant le retour de la 
saison des travaux. 
En attendant, nous plantons quelques milliers d’arbres qui ont l’air 
de vouloir reprendre. Mes petits pensionnaires montrent le même zèle à 
creuser des trous qu’à approfondir les difficultés de l’arithmétique. 
4 février. 
Voulez-vous le bilan artistique et poético-descriptif du pays Betsiléo 
en ce dernier mois de janvier? Un ciel obstinément gris, marbré de 
nuages foncés qui traînent aux flancs des montagnes leur rideau à peine 
translucide de brouillards effilochés ; un paysage terne, sans nuances et 
sans lumière, planté de rochers humides et miroitant de la dernière 
pluie, plaqué irrégulièrement de brousse encore roussâtre et de verdures 
aux tons salis; dans la vallée, le Mandranofotsy qui roule des eaux 
jaunâtres et couvre plus ou moins, suivant les ondées, les rizières en 
herbe, laissant émerger çà et là aux jours de déluge quelques buissons 
d’arbustes sombres ou quelque mamelon plus élevé; voilà toufce qu’il 
nous a été donné, sinon d’admirer, du moins de contempler matin et soir 
sans interruption. 
De l’avis de tous, l’année est exceptionnellement désagréable et 
pluvieuse. Le soleil semble se mettre en grève perpétuelle. C’est à peine 
si l’orage parle de temps en temps le soir, mais par contre la pluie ne dis- 
continue pas et nous procure avec les inondations la délicieuse surprise 
d’éboulements inattendus. Les maisons ont tenu bon : ce sont surtout les 
talus, les chemins, les digues, les ponts qui ont dû payer leur écot. Les 
talus sont descendus dans les chemins, les chemins dans les ravins, les 
digues se sont éboulées dans les marais, et les ponts, suivant leur vieille 
habitude, s’en sont allés à la dérive, sans doute pour regagner leur pays 
natal, les forêts dont ils étaient sortis. 
Le malheur pour les ponts en particulier, c’est que le déménagement 
a lieu subito, sans dire gare. Mon pauvre Trésor en sait maintenant 
quelque chose. Il a senti tout à coup le deuxième pont céder sous son 
poids, ses jambes de derrière s’enfoncer dans le vide et se river ensuite 
