INSTALLATIONS ET PROGRÈS. 
lig 
i5 février. 
Sont-ce de vraies histoires de brigands, des promenades de fantômes 
ou de simples escapades de chats en vacances? C’est ce que l’on ne saura 
guère avant le jugement dernier. Pour le moment, je me contenterai de 
vous raconter les faits sans chercher à y voir plus clair qu’il ne convient 
puisque ça s’est passé pendant l’obscurité des nuits. 
Je dois m’attendre, lorsque je m’absente un jour ou deux, à recueillir 
au retour une demi-douzaine de nouvelles désagréables. C’est une loi 
générale. Donc, revenant de voyage, ma première question au débar- 
quement, après les profondes salutations d’usage, fut : « Quoi de neuf? » 
C’était déjà ce qu’on demandait en grec du temps de Démosthène. 
Réponse : « Les voleurs sont venus. — Ah! et puis? — Ils sont entrés 
dans la cour, ont essayé de pénétrer dans la chapelle et, ayant été aperçus, 
ils se sont sauvés. L’un portait des pierres, évidemment pour se défendre. 
— Qu’ont-ils enlevé? — Rien. — Conclusion : mes amis, fermez bien 
toutes les portes, surtout quand je n’y suis pas. >* 
« Quand je n’y suis pas! » j’étais bien fier. Le jeudi soir, moi présent, 
moi rentré, ces messieurs sont revenus, ont traversé la cour, pénétré dans 
la seconde enceinte réservée et ont poussé leur pointe et leur audace 
jusqu’à la porte qui fait face au dortoir des élèves. Parvenus là, ils se sont 
mis à manœuvrer la gâchette, à bousculer la porte pour la forcer. Mes 
pauvres décas 1 blanchissaient de peur en entendant ce tapage et trem- 
blaient encore le lendemain en me redisant l’aventure. La porte ne 
cédant pas et les décas se décidant à remuer, le voleur se retira, revint 
par le même chemin, et n’ayant pu venir à bout de la porte, s’en prit à 
la fenêtre extérieure garnie d’un volet qu’il s’amusa quelque temps 
à secouer. 
J’avoue entre nous que ces histoires de brigands me laissent parfai- 
tement tranquille, mais terriblement rêveur. A-t-on jamais vu un voleur 
s’amuser ainsi à faire du branle-bas et choisir pour cela le quartier le plus 
éloigné de la sortie et le plus habité de la maison? Je sais bien qu’il 
n’avait guère à choisir et qu’il risquait beaucoup plus en tâtant direc- 
tement de mon côté, mais tout de même sont-ce là des mœurs de 
professionnels? 
Au narré de cette seconde tentative, je résolus de surveiller la place 
pendant la nuit suivante. Ma fenêtre en conséquence reste entrouverte 
et les portes sont barricadées soigneusement. A dix heures, je dormais du 
sommeil de l’innocence, quand tout à coup la cloche de la chapelle se 
