INSTALLATIONS ET PROGRÈS. 
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tenant sont tapissés presque du haut en bas d’images et de gravures, 
de photogravures, de photographies, mes murs de l’est, de l’ouest, du 
nord et du midi. J’en ai à droite, à gauche, dans le dos, par devant sus- 
tout. Et maintenant je n’ai plus si peur de lâcher le fameux mandrosoa 
(entrez) qui trop souvent en faisant ouvrir la porte ouvrait aussi les 
écluses de discours sans fin et d’affaires généralement désagréables. On 
entre, on cause un peu, mais presque aussitôt on tomba en arrêt devant 
toutes les merveilles. « Regarde de tous tes yeux, regarde, cher visiteur ; 
admire et épargne ma méchante cervelle. Pourvu que tu sortes content, 
c’est tout ce dont j’ai besoin. Va même répéter de ci de là qu’il y a chez 
le Père des choses... des choses... stupéfiantes. Va le dire à certains 
Talatains encora récalcitrants. Peut-être à la fin se laisseront-ils prendre 
à l’appât et se décideront-ils à venir me trouver. D’ailleurs j’irai aussi le 
leur faire savoir. » 
Et en effet, innocemment, sans malice, je m’en vais au village, 
cachant dans ma main une de ces petites boîtes à transformations 
extraites d’un jeu de physique amusante. J’avise un groupe de moutards : 
« Avez-vous déjà vu cela? » et j’exhibe la boite. « Hein! hein! (c’est-à- 
dire : non!) » Tous les yeux pétillent à lancer des étincelles; toutes 
les petites têtes sont en points d’interrogation. « Regardez bien! » 
J’ouvre : Un œuf rouge! — C’est déjà merveilleux; mais ceî œuf rouge 
va devenir bleu. — Je souffle : une, deux, trois! — La transforma- 
tion s’est opérée : il est bleu. — Dans les prunelles noires passent des 
éclairs d’inquiétude. Le Père serait-il sorcier? — « Attention, je 
referme! L’œuf va devenir blanc. » J’ouvre. — Pas du tout, il est encore 
Heu! C’est le cas de garder le sang-froid des bons professeurs de chimie 
ratant leur expérience. — Je recommence, et grâce à un souffle plus 
énergique, à un coup d’ongle mieux appliqué, le prodige finit par s’opé- 
rer. Mes gamins qui ont pressenti déjà quelque fumisterie se rassurent, et 
je me retire au milieu des rires, des acclamations et des exclamations de 
la galerie. « Eh bien, c’est extraordinaire, leur dis-je en me retournant, 
mais il y a beaucoup d’autres choses comme cela chez moi... Venez 
y voir. » 
Viendront-ils?... Oui, ils viendront. Suivant le programme annoncé 
depuis longtemps, je vais organiser des séances récréatives. Le P. Venance 
Manifatra me prêtera sa lanterne. Nous ferons des tours de passe-passe; 
on montrera les ombres chinoises, grandes et petites; la petite machme à 
vapeur sifflera et soufflera. Quelqu’un m’enverra bien de quoi faire un 
peu d’électricité, de quoi donner quelques secousses et lâcher quelques 
étincelles j^enfin nous émoustillerons tellement la curiosité de nos petits 
