CONSTRUCTIONS ET INSPECTIONS. 
L’apologue produit son effet : on rit, et mes auditeurs comprennent 
que ce qui serait grotesque chez les Pères l’est tout autant chez ces 
Messieurs du libre examen. 
Les comparaisons et les apologues ont d’ailleurs toujours grand 
succès. Vous dites que les catholiques sont gênés par toutes sortes de pra- 
tiques? — Réponse : « Coupez les ailes à un oiseau, enlevez-lui toutes ces 
plumes qui le chargent, il sera bien plus léger qu’auparavant ! Mais 
volera-t-il? » — A mes maçons : « Les briques cuites qui ont une voix 
d’homme, mauvaises; celles ont une voix de demoiselle, bonnes! » — - 
A mes ouvriers : « Quand vous dormez à l’ouvrage, vous endormez votre 
argent et le jour de la paye, si votre argent dort, il ne vous entendra pas. » 
Grands enfants auprès desquels on apprécie cette formation du professorat 
par laquelle a passé le religieux de la Compagnie de Jésus. Dans la con- 
duite de nos Malgaches les difficultés sont analogues à celles que l’on 
trouve dans la direction d’une classe, ou d’une division, car ce sont des 
enfants par l’inconstance, par la mollesse, par l’imagination, par la 
susceptibilité, par la naïveté et même par la simplicité. 
2 juillet. 
Voulez-vous parcourir les trois ou quatre chantiers de mes construc- 
tions? Vous tracer l’historique détaillé de la construction de ma basilique 
sera le meilleur moyen de prendre sur le vif les procédés, méthodes et 
difficultés de l’art de bâtir en ce pays. Comme partout, il y a dans toute 
bâtisse la question argent, la question matériaux, la question salaire, la 
question plan et la question exécution, avec quelques bonnes petites demi- 
douzaines de questionculettes secondaires qui sont de la première impor- 
tance : outils, surveillance, contrats, etc. 
La question pécuniaire a été réglée en grande partie par la générosité 
de bienfaiteurs. 
La question matériaux est peu difficile à trancher pour les monu- 
ments de débit courant, chapelles ou maisons : de la terre à brique qu’on 
trouve partout; de l’eau qu’on doit chercher quelquefois fort loin, des 
bois ronds et des bois carrés, de l’herbe, et nous voilà en mesure d’élever 
les quatre murs réglementaires surmontés du toit en chaume non moins 
réglementaire. 
Pour une cathédrale comme la nôtre, si l’on n’a pas de pierres, il 
faut au moins des briques cuites. Or, briques cuites et embarras de toute 
espèce sont synonymes. Pourquoi? Parce que pour cuire les briques on 
a besoin de spécialistes, on a besoin aussi de terre glaise et de beaucoup 
de prudence. Vous me demanderez ce que vient faire de particulier dame 
CHEZ LES BETSILÉOS. 
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