CONSTRUCTIONS ET INSPECTIONS. 
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l’inspection qui doit décider de notre sort. La soirée fut charmante et se 
prolongea hors des limites accoutumées. Ce n’est pas tous les jours que 
l’on a avec qui discuter et avec qui causer. M. l’Inspecteur est grand 
liseur, et sait énormément de choses, ce qui nous permet de conduire la 
conversation presque sur tous les terrains de la philosophie, de l’histoire, 
de la théologie, de la pédagogie. Après maintes passes toujours courtoises 
sur les sujets les plus délicats, chacun s’en fut coucher. Je ne dirai pas 
que je dormis paisiblement. La journée du lendemain était si grosse! 
Le vendredi 27 janvier, jour à jamais mémorable, à 7 h. 1/2, 
M. l’Inspecteur faisait son entrée solennelle dans la classe. Les bancs et 
les tables étaient soigneusement alignés, mes moineaux gravement assis 
sur leur perchoir scolaire, les livres irréprochablement empilés, les 
cahiers manifestement ouverts sur une belle dictée, les tableaux de système 
métrique, la carte de Madagascar exactement piqués sur une muraille 
presque blanche, le canon, la machine à vapeur, la petite bibliothèque 
suffisamment mis en évidence pour attirer les regards; bref le coup d’œil 
d’ensemble dans la lumière aoondante des cinq fenêtres grandes ouvertes 
était plutôt flatteur. La première impression fut bonne et M. l’Inspecteur 
ne put s’empêcher de remarquer que nous étions bien installés. 
La dictée française fut un succès. Joseph, Louis, Eloi, Benjamin 
passèrent tour à tour sous l’œil inquisiteur de plus en plus éclairé de 
bienveillance et d’intérêt sympathique. Evidemment notre visiteur ne 
s’attendait pas à cela. « Vous les avez singulièrement dégrossis », me dit-il. 
A vrai dire, ces paroles louangeuses ne me reviennent guère, car je 
n’ai guère eu le temps de me mêler directement aux classes; tout l’hon- 
neur en revient à mon excellent instituteur. 
Après la dictée, lecture française avec traduction malgache. Le sort 
tombe sur deux honnêtesgarçons qui s’en tirent au-delà de toute espérance. 
Plus sérieuses furent les difficultés de l’arithmétique. « Ils ont encore 
des progrès à faire pour les problèmes, »> m’insinua l’Inspecteur. Je rn’en 
doutais facilement. On passa au dessin. Le bon Dieu m’avait bien inspiré 
de commencer il y a deux semaines ces leçons de dessin. Je leur avais 
enseigné le carré, la manière de le diviser pour obtenir des croix, des 
étoiles, etc., et c’était justement un carré qu’on leur donnait à dessiner, à 
savoir le tableau noir sur son chevalet. Beaucoup s’en tirèrent honorable- 
ment. Quelques-uns donnèrent des chefs-d'œuvre de fantaisie. N’importe, 
le total était bon, l’inspection favorable et M. l’Inspecteur nous laissa 
d’abord sur le mot plaisant en dessinant lui-même un canard au grand 
amusement de mes enfants, puis sur le mot réconfortant : « C’est une 
œuvre belle et pratique que vous avez entreprise ici. Vos élèves sont bien 
