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CHEZ LES BETSILÉOS. 
5 février. 
Quelques jours plus tard, j’étais appelé auprès d’un mourant. C’était 
un ancien maître decole qui pour se dégager de son premier mariage 
n’avait pas trouvé de meilleurmoyen que de passer aux Norwégiens plus 
coulants sur ce chapitre que l'Eglise catholique. Depuis un an il s’est senti 
atteint par la maladie au point de ne pouvoir plus travailler. Cela le fit 
réfléchir, il réclame le missionnaire, non sans avoir auparavant congédié 
sa compagne illégit me. Excellentes dispositions. Le pauvre homme me 
reçoit avec joie, malgré ses souffrances essaie de se soulever sur son lit 
pour s’agenouiller, se confesse et reçoit l’Extrême-Onction dans les dispo- 
sitions de repentir les plus touchantes. Quand les cérémonies furent 
achevées, il me remercie à plusieurs reprises. Voilà le deuxième cas de ce 
genre. Confirmation par les faits du dicton : Le protestantisme est bon 
pour vivre, mais difficile quand il faut mourir. 
12 février. 
Avez-vous déjà, perdu au fond d’une gorge de montagne, réfugié 
dans une maisonnette en terre couverte de vieux chaume, entendu au 
clair des étoiles, des mélodies douces et plaintives accompagnées par le 
lointain mugissement des cascades et exécutées uniquement en votre hon- 
neur? Non, n’est-ce pas, cela vous manque; cela me manquait encore 
hier, mais ne me manquera plus désormais. 
Toute l’après-midi s’était passée en longs entretiens. Durant ce temps, 
l’orage éclate; puis il s’éloigne de nous, dans le fond de la vallée, sous 
forme de long bourrelet noir qu’illuminent par intervalles des éclairs 
diffus et qui tire derrière lui, semblable à une traînée de gaz striée de 
raies sombres, un immense rideau de pluie blafard. Au-dessus de nos 
têtes, à travers les déchirures de l’arrière-garde disloquée, des gros nuages 
déchiquetés par la brise du soir, le ciel réapparaît, encore panaché de 
lueurs violettes et rosées du côté du couchant. Sur le bleu du firmament 
déjà foncé par le crépuscule, commencent à perler les étoiles au scintille- 
ment clair; les grands rochers marbrés de vert et de noir ont par endroits 
des reflets de miroir ou des éclats d’acier. Sur le bord du sentier détrempé 
qui garde profonde l’empreinte des pas glissants, les frêles graminées 
inclinent leurs panaches alourdis de grappes cristallines. Dans une petite 
mare bourbeuse ressuscitée par l’averse, quelques canards s’ébattent 
joyeusement, ragaillardis par la fraîcheur des premières ombres, tandis 
que sur le chaume noirci par le temps, les gouttelettes retardataires glis-" 
sant par saccades le long des fétus, s’en viennent se grouper, se gonfler. 
