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CHEZ LES BETSILÉOS. 
quoi les remplir, je saurai où les placer, et telle ou telle de mes princesses 
à lamba rose sera enchantée d’y loger ses cinquante centimes d’économies 
trimestrielles. 
Que d’heureux nous allons faire avec cette caisse! Et faire des 
heureux, c’est faire ici doublement l’œuvre du bon Dieu, car d’abord 
l’aumône du bonheur est une aumône assez rare en ce bas monde; 
ensuite et surtout, j’espère par elle attirer peu à peu:, une foule de petites 
âmes, encore récalcitrantes, dans l’école catholique de Talata. 
Ce pauvre Talata, qui ne compte, guère que 3 à 400 habitants, n’est-il 
pas affligé de quatre écoles : officielle, anglaise, norvégienne et catho- 
lique! C’est au moins deux de trop. Jusqu’ici les Anglais tenaient le haut 
du pavé. Il n’en est déjà plus ainsi. Ma petite classe inférieure est passée 
de i 5 à 60 enfants, ce qui, avec le pensionnat, nous porte à près de 
100 élèves. 
Mes petits voisins hérétiques grillent de venir contempler toutes nos 
merveilles. Les parents les retiennent encore. Aidez-nous si bien et surtout 
priez tant pour eux, qu’ils finissent par emporter d’assaut la permission 
qu’on leur refuse. Ce jour-là vos jouets et plus encore les sacrifices que 
vous avez faits en nous les envoyant, auront porté leurs fruits. 
3 i mars. 
Les derniers jours de mars ont été employés à pousser une recon- 
naissance dans l’est. Le point terminus de ces chevauchées devait être 
Fenoarivo. L’aborder n’est pas facile. Parmi les obstacles à franchir dans 
nos excursions, les uns sont extrêmement désagréables mais surmon- 
tables, les autres sont plutôt réjouissants et pittoresques, d’autres sont 
hygiéniques, mais il en est enfin qui vous rendent d’un perplexe à faire 
reculer les plus audacieux. 
Parmi les désagréables, comptons d’abord les embourbements et les 
enlisements dans les rizières. Pas de passage, sinon sur une étroite 
chaussée de terre glaise : le cheval perd pied, glisse à droite ou à gauche 
et s’enfonce dans une boue gluante. C’est désagréable, mais on en sort. 
Parmi les situations pittoresques, signalons les ascensions à 5 o degrés, 
les descentes à pic, les passages à gué faciles, les passages en pirogue, les 
transbordements à dos d’homme. Ce sont ces situations qu’on photo- 
graphie et qu’on aime à envoyer à ses amis. Rien d’effrayant dans le 
tableau : de la fraîcheur, de la verdure, de l’inattendu et du poétique. 
Hygiéniques, les bains par en haut et par en bas : deux heures de 
pluie ou un plongeon ; kneippage à dose variée, douche à jets multiples 
servie abondamment par les grands arrosoirs du bon Dieu. Il y a à 
