DIFFICULTES ET JOIES. 
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5 juin. 
je vous ai déjà décrit, trop souvent peut-être, les beautés et les mer- 
veilles de nos soirées tropicales. Des couchers de soleil, je vous en ai déjà 
servi plusieurs, mais les matins clairs, les 'levers de soleil, les aurores, 
vous en ai-je déjà parlé? Ne les ai-je plutôt traitées de maussades, 
de froides, de brumeuses et d’embrouillardées? Les observations de 
mes dernières sorties ne sont point faites pour changer la résultante de 
mes impressions : les soirées sont ici généralement plus belles que 
les matinées, les crépuscules plus vivants, plus suavement lumineux que 
les aurores. 
Dernièrement, un samedi vers les cinq heures du soir, je m’embar- 
quais sur Trésor pour Maneva où devait se tenir la réunion générale du 
lendemain. A cette époque de l’année et à cette heure-là, le soleil com- 
mence déjà à s’incliner profondément vers la grande montagne qui 
échancre l’occident. Je descendais pacifiquement l’avenue qui mène de 
l’église au village. Le bruit des truelles actives de mes maçons égalisant les 
assises de briques, se taisait peu à peu dans l’éloignement. Les Talatains 
sur le pas des portes devisaient joyeusement, les enfants formant groupe, 
accroupis, debout, jouaient aux billes avec entrain et de temps en temps 
du sein des bandes remuantes, s’échappaient des rires et des éclats 
de voix. Çà et là des caravanes attardées s’arrêtaient pour prendre gîte et 
déposaient leurs fardeaux sur le seuil hospitalier, dans le pêle-mêle accou- 
tumé en ce pays. Quelques femmes se dirigeaient vers les fontaines pour 
prendre l’eau nécessaire au repas du soir. Portant gracieusement leurs 
cruches sur la tête, elles semblaient glisser doucement le long des pentes 
verdoyantes et laissaient onduler au gré de la brise les plis sinueux de 
leur longue robe flottante. La chaleur du jour était tombée : chacun 
se sentait revivre. Je passais rapidement, répondant aux saints de 
tous. Bientôt nous étions dans la campagne, prenant franchement la 
direction de l’Est. 
Derrière nous, les clartés éblouissantes du soleil s’adoucissaient de 
plus en plus dans les légèretés bleuâtres de buées imprécises et de vapeurs 
transparentes. Les montagnes, les rochers placés dans un faux jour, se 
découpaient vivement en silhouettes noires. Les arêtes gagnaient en 
netteté de profil ce que les bases et les flancs perdaiént en reliefs et en 
détails. Plus le jour baissait, plus les versants s’obscurcissaient, plus aussi 
s’accentuait l’intensité des dentelures du sommet mises en opposition vio- 
lente sur un fond clair. 
