DIFFICULTÉS ET JOIES. 
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Cependant en France et dans la colonie les actions montaient jusqu’à 
20 et 25 fois leur valeur. A Fianarantsoa on mettait aux enchères tout un 
quartier inhabité de la ville. 
Vint un jour pourtant où quelques vagues rumeurs de défiance se 
mirent à circuler, bien timides, presque étouffées. De nouveaux ingé- 
nieurs étaient arrivés et... doutaient. Bientôt non seulement ils dou- 
taient : ils niaient. Les substantifs bluff , fumisterie, débâcle remplacèrent 
les adjectifs mirobolants. La bande britannique diminuait. Finalement 
la bombe éclata : cette mine est un four. Sauve qui peut! 
Comment le coup a-t-il été monté? Oh ! rien de plus élémentaire. (Je 
vous rapporte ici, ce qu’on dit partout). Un simple tour de passe-passe, 
M. Y..., ingénieur, débarque sur le terrain, ses porteurs le conduisent 
« innocemment » auprès d’un trou de fouille bien préparé. On extrait, 
on lave : Admirable ! des grammes et des grammes d’or. A une autre 
fosse, rendement plus splendide encore. A une troisième de même; 
partout richesse et trésor. Et ne croyez pas que la préparation de 
ces fosses demande une grosse dépense. Mon Dieu, les mêmes pépites 
peuvent servir en différents endroits. C’est facile à porter, à cacher 
dans la bouche, sous les ongles, au fond de sacs préparés comme spéci- 
mens... Et l’ingénieur s’en va avec des chiffres fabuleux et des totaux 
éblouissants. 
Renouvelez la comédie un certain nombre de fois, l’opinion est émue, 
vaincue et convaincue... jusqu’au jour où, flairant peut-être le piège, quel- 
qu’un s’avise de piocher à côté des trous où on le conduisait « par hasard » . 
Et comme il ne trouve rien, la mèche est éventée, l’affaire est perdue, on 
reprend le bateau ayant à peine de quoi payer le passage, car à Fiana- 
rantsoa, on a mené la vie, et sur le marché de la ville on vend à des prix 
dérisoires le stock d’instruments déjà débarqués. Quant aux auteurs de 
l’escroquerie, allez les pincer! 
De tout cela les suites ne seront pas gaies pour Fianarantsoa et pour 
Madagascar...; mais chut! tout va bien... comme en France. 
îo septembre. 
Le lancement des mines d’or a été une fumisterie invraisemblable. 
Plusieurs se retirent de là avec de jolies rentes, mais les Anglais et leurs 
dupes y sont pour un million et demi de pertes. Ils ont été roulés par 
leurs ingénieurs eux-mêmes, qui avaient « touché » pour célébrer les 
richesses de la mine, roulés par les indigènes qui dextrement insinuaient 
des pépites aux endroits choisis pour les recherches. 
