DIFFICULTÉS ET JOIES. 
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l’influence débilitante et mortelle. Il vaut mieux après tout avoir les 
mains et les pieds chargés de chaînes avec du sang dans les veines, de la 
volonté au cœur et de l’intelligence dans le cerveau, que d’être libre, 
mais anesthésié de chloroforme. 
25 septembre. 
Il est 7 heures du matin. La messe a eu lieu à 6 heures, suivie de 
l’action de grâces et du déjeuner. Maintenant mettez-vous par l’imagi- 
nation dans la peau du curé de Talata et manœuvrez. Sur une table un 
papier grand format attend l’inspiration et les moments libres pour se 
couvrir des hiéroglyphes du présent journal. Tout autour, d’autres 
papiers modestes pour la correspondance proprement dite, des listes, des 
registres, des copies, enfin de petits carrés où seront griffonnés à la hâte 
les cinq ou six billets destinés quotidiennement à la capitale : commandes 
de bois, dispenses de mariage, liste des membres reçus dans la Confrérie 
du Scapulaire, etc. Dans la salle voisine, sur la table du déjeuner, les 
assiettes ont fait place aux cuvettes photographiques, le carafon d’eau et 
la bouteille de vin, aux drogues de virage-fixage. Il y a pour l’instant une 
plaque qui se renforce dans le sublimé, une autre qui se purge dans 
l’ammoniaque, deux ou trois qui se sèchent, tandis que les papiers 
sensibles nagent avec délices dans une solution de chlorure d’or. Sur le 
pas de la porte, quatre ou cinq châssis sont en train de fonctionner. 
Passons le seuil de l’église : deux maçons taillent les briques et les 
disposent autour de l’autel, suivant un dessin qu’il s’agit de suivre ligne 
par ligne et dont il faut surveiller de près l’aplomb et l’horizontalité ; six 
ouvriers, perchés dans les hauteurs, crépissent le grand mur du haut 
en bas, deux ou trois autres passent derrière eux pour harmoniser d’une 
légère teinte bleue les crudités trop vives de la muraille blanche. Vite, 
un coup d’œil rapide sur la finesse du crépi, sur la régularité des coups 
de pinceau, sur l’uniformité de la demi-teinte, et filons plus loin. Deux 
charpentiers dans la cour dressent les traverses complémentaires et les 
frontons du clocher : à ceux-là, donnons les mesures exactes, traçons les 
angles à l’équerre, indiquons les bois à choisir de préférence, enseignons 
surtout la manière pratique d’arriver au résultat voulu, résultat dont ils 
n'ont qu’une très vague idée. Au fond de l’atelier, un autre ouvrier 
s’escrime à dresser convenablement des fenêtres vitrées : là encore, 
distribution de mesures, de bons avis, de reproches ou d’encouragements. 
Il sera bon de revenir dans quelques minutes, car malgré sa bonne 
volonté, l’honnête homme est exposé à des erreurs colossales et semble 
