DIFFICULTÉS ET JOIES. 
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déclarer qu’il ne reste plus une seule brique pour les travaux! j’étais 
persuadé qu’il y en avait encore plus de 5oo, comment ce déficit s’est-il 
' produit? c’est ce qu’il importe d’éclaircir. Retournons au four, et puisque 
nous ne pouvons plus avancer d’un côté, trouvons au plus vite de la 
besogne à distribuer aux dix ou douze hommes devenus subitement dis- 
ponibles. Mais l’heure est arrivée, le coup de sifflet arrête les truelles, 
disperse les ouvriers, trop heureux si, pour mon compte, je n’ai pas 
encore sept ou huit clients à contenter. 
Tout ceci n’est pas amplification oratoire, c’est la pure réalité. 
Le point culminant, sans métaphore, de cette dernière semaine 
d’enragé travail, fut notre clocher. L’opération délicate et pointue 
(toujours sans métaphore) mérite un entête de chapitre particulier que 
nous intitulerons à la façon des anciens traités : 
Où le curé de Talata se trouve en tête-à-tête avec un clocher de 
22 mètres ci comment il s'y prit pour planter droit son paratonnerre. 
N’exagérons pas! exactement 2i m 75, dont 7 m 5o de base, 6 mètres 
d’étage supérieur, 7 mètres de charpente, i m 25 de croix. 
10 octobre. 
Une conversation au sujet de mon clocher avec l’habile F. Wittlin 
me rasséréna complètement : « Pour dresser vos quatre grandes poutres 
de 7 mètres, me dit-il, commencez pas édifier au centre de votre tour une 
grande échelle. » Cette échelle fut un trait de lumière. Depuis huit 
jours je me laissais naïvement halluciner par la perspective de ces longues 
et lourdes poutres se balançant dans les airs à 40 pieds au-dessus du sol 
sans autre support que leur base étroite. Donnez-moi un point d’appui 
et je soulèverai le monde, s’écriait Archimède, de géométrique mémoire. 
Eurêka! J ai trouvé! m’exclamai-je comme lui. 
Ne vous étonnez pas, chers lecteurs, si je vous décris un peu lon- 
guement les opérations auxquelles donna lieu l’érection de notre pyra- 
mide. Un missionnaire, surtout au bout d’un certain temps, doit avoir 
l’air, aux gens civilisés, de découvrir la lune pour la première fois. Ne 
vous ai-je pas avoué dernièrement que j’avais inventé les œufs à la coque 1 
Nos instruments sont ici si primitifs, nos outils si simplistes, les spectacles 
que nous voyons si élémentaires, que nous finissons par perdre de vue 
les merveilles d’Europe et que nous nous surprenons à reprendre presque 
au point de départ le chemin parcouru là-bas depuis de longues géné- 
rations. Comme Pascal avec ses barres et ses ronds trouvait la géométrie, 
nous réinventons un tas de découvertes anciennes, avec cette différence 
CHEZ LES EETSILÉOS. 
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