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DIFFICULTÉS ET JOIES. 
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fragment de brique suspendu à un fil blanc; j’avais la base du nez 
agrémentée d’un binocle, au grand amusement de mes écoliers qui ne 
m’avaient jamais vu avec un pareil appendice et je m’en allais visant, 
révisant et lançant dans les cieux des commandements brefs, sonores et 
impératifs : « Au sud, en bas, en haut, à l’est. » Je multipliai mes visées, 
rayonnant à toutes les distances, accrochant mon fil impitoyable aux 
battants des portes, au chaume des toitures, aux bois des barrières, 
m’agenouillant, me relevant, me prosternant dans la rue et sur la place 
de Talata abasourdi. Une heure de ce manège nous amena à la perpen- 
diculaire désirée. On arrêta, on cloua. C’était fini! 
Telles sont les méthodes rudimentaires auxquelles ingénieurs et 
architectes improvisés sont obligés d’avoir recours ici. Dans quelques 
années, on n’en sera plus là. Que le chemin de fer introduise machines, 
perceuses, mortaiseuses, scieuses, etc., et tous nos procédés ne seront 
plus que des souvenirs d’enfance. 
12 octobre. 
Le dimanche 8 octobre avait été choisi pour la fête d’inauguration de 
nos nouvelles classes et surtout de notre église. Pendant la semaine qui 
précéda, ce fut un affairement universel : les uns maçonnaient, les autres 
badigeonnaient, ceux-ci rabotaient, ceux-là enlevaient les échafaudages, 
ou grattaient les briques souillées de mortier; pour moi, je peignais, je 
tapissais, j’épinglais, décorais, ajustais les mille jolis colifichets venus de 
France et précieusement collectionnés en vue du grand jour. Le fond de 
l’ornementation nous vint de peinturés murales qui, n’ayant pu s’adapter 
à leur destination primitive, nous avaient été généreusement octroyées. 
Nous les ajustâmes sur une sorte d’hémicycle en briques autour de l’autel, 
et nous eûmes du coup un chœur ravissant à rendre jaloux une cathé- 
drale. Les murs furent teintés légèrement de bleu en prévision du semis 
d’étoiles ou de fleurs de lys dont je rêve de les décorer. Le chœur était 
pavé, la nef tapissée de belles nattes neuves. L’intérieur était prêt pour 
la cérémonie. 
Il avait été réglé que la paroisse de Talata inaugurerait les pèleri- 
nages. Talata catholique s’empresse de répondre à cet appel. A 7 heures 
première messe de pèlerinage. Puis arrivaient successivement les Norma- 
liens qui devaient rehausser la cérémonie par les harmonies d’une messe 
chantée, les professeurs de l’école et enfin le P. Venance Manifatra, 
malgache, prédicateur des grandes occasions. 
On organisa dans la propriété une immense procession. Quatorze 
cents personnes défilèrent sur deux rangs au chant des cantiques. Devant 
