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23o chez les betsiléos. 
les classes on s’arrêta. « Que la paix soit sur cette maison, dit l’officiant, 
sur tous les habitants enseignants ou enseignés. Gardez-les, Seigneur, de 
toute faiblesse, remplissez les maîtres de l’esprit de science, de sagesse 
et de crainte. Donnez aux élèves votre grâce pour qve ce qui leur sera 
salutairement et utilement enseigné soit saisi par leur esprit, gravé dans 
leur cœur, accompli dans leurs œuvres et qu’en toutes choses votre nom 
soit glorifié. » 
Et l’Eglise nous rappelle, un peu avant ces magnifiques invocations, 
la parole du bon Maître : « Laissez venir à moi les petits enfants. » Elle 
appelle sur eux la protection de saint Ignace, de saint Louis de Gonzague, 
puis dans une dernière prière, elle demande à Dieu de bénir cette 
demeure. Qu’il y ait en elle santé, sainteté, vertus, gloire, humilité, 
bonté, douceur, amabilité, docilité, plénitude de la loi, obéissance et 
action de grâces. Que le Saint-Esprit y répande enfin l’abondance 
de ses dons. 
De retour à l’église, le P. Venance Manifatra expliqua le but, l’idée, 
les fruits du pèlerinage, coutume nouvelle en ce pays, mais très ancienne 
dans l’Eglise catholique. 
L’assemblée se dispersa tranquillement vers midi sous un ciel bleu 
absolument immaculé. Beau triomphe pour l’Eglise pour la Vierge bénie, 
et signe consolant d'espérance pour l’avenir. 
i3 octobre. 
Nous avons entrepris la guerre aux mauvaises coutumes des 
enterrements et, grâce à Dieu, chacun des engagement livrés jusqu’ici a 
été une victoire. 
Un samedi, de l’air le plus anodin du monde, mon fusil en ban- 
doulière, je sors, lorgnant beaucoup moins les oiseaux qui ne se mon- 
traient guère que certaine réunion compacte de gens assemblés dans un 
hameau à l’occasion d’un enterrement. Longeant la rivière, je pousse 
au delà du hameau, puis, tout à coup, caché par un pli de terrain aux 
yeux des assistants qui, jusque-là, m’avaient suivi du regard, je me glisse 
jusqu’aux maisons et parais subitement au milieu de la foule interloquée. 
Evidemment on prépare un combat de bœufs. Le parc semi-circulaire est 
vide, mais les animaux ne sont pas loin. A vrai dire, ces combats de 
bœufs ne sont pas en eux-mêmes, chose plus répréhensible que les tauro- 
machies espagnoles ou les exhibitions des dompteurs en cage. Ce qui en 
fait le mauvais côté, ce sont d’abord les pratiques superstitieuses qui les 
accompagnent; c’est surtout que cette réunion n’est que le prélude et 
l’introduction des orgies nocturnes qui suivront. 
