IKON GO ET LES TANÂLES. 
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porta juste, à la grande joie de mes matelots qui en poussèrent des cris à 
ébrécher pour jamais les échos des environs. 
Nous revînmes par le rivage : ce fut moins aisé mais non moins pit- 
toresque. 
Le soir, tandis que l’orage gronde dans la montagne, nous causons de 
nouveau et nous chantons. Gomme j’allais me retirer, on me rappela pour 
recevoir une ambassade. Ce notait plus Ipitaka seul qui m’envoyait ses 
cadeaux de bienvenue, mais toute la petite chrétienté qui m’offrait du riz, 
des œufs, des poissons, des haricots : je ne mourrai pas encore de faim 
cette semaine. 
Arrive le vendredi matin. Le rocher d’Ikongo, à moitié enguirlandé 
de nuées blondes, se teinte des premières lueurs du soleil levant. 
A 8 heures, messe et intruction des catéchumènes. 
Tout à coup s’élèvent des cris déchirants. Il semble que tout le 
village soit en révolution. Qu’y a-t-il? C'est un petit enfant d’Ipitaka qui 
vient de mourir. Les cris se transforment, suivant l’usage de ces peuples 
primitifs, en longues mélopées plaintives. A cause de ce deuil, la grande 
case d'Ipitaka ne sera pas libre. Nous disposons donc de notre mieux 
l’une des deux chambres de la maison des voyageurs et, vers 4 heures, 
tout le monde se réunit. 
Là j’administre le baptême suivant les rites des adultes. Longues 
et belles cérémonies dont le sens a été expliqué préalablement aux caté- 
chumènes. Iis sont debout, les trois braves enfants, à droite du petit autel 
éclairé de quelques bougies et orné de quelques images. Le reste de l’assem- 
blée se tient accroupi et entassé dans l’étroite chambre. L’air est à peine res- 
pirable, mais qu’importe? La cérémonie se déroule aussi solennelle que 
possible. Elle se termine par une prière inattendue pour moi, mais peut- 
être quotidienne ici. On demande au bon DieuQes missionnaires, ou tout 
au moins des maîtres chrétiens. Pauvres et chers Tanales! Oh! qu’ils 
sont coupables les peuples catholiques qui, au lieu de venir au secouls 
des âmes, gaspillent ou profanent les dons de Dieu! 
Pierre Ilepa, Jean-Marie Razafy, Paul Raboîo, sont devenus les 
prémices de cette chrétienté. Puissent-ils avoir de nombreux imitateurs ! 
Qu’un maître chrétien puisse venir, c’est avec ces enfants et les feunes 
gens qu’il pourra former peu à peu une chrétienté fervente. 
La construction du fiatigonana n’est pas le moindre mérite de Pierre 
et de ses compagnons. « Vous voulez un maître, leur avait-on répondu, 
montrez votre bonne volonté en construisant la maison nécessaire aux 
réunions. » L'emplacement est choisi, les bois sont coupés et préparés, le 
terrain déblayé, mais quand ils sont prêts à se mettre à l’œuvre, nos 
