DERNIERS MOIS A TALATA. 
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pauvres diables toujours bons à vendre et faciles à acheter, je ne m'en 
désole que relativement : je plains les pauvres petits baptisés que ces mal- 
heureux entraînent dans leur apostasie, mais je ne regrette nullement tous 
ces soi-disant adhérents qui ne mettaient jamais les pieds à l’église et qui 
ne s’étaient donnés au catholicisme, au moment de la conquête française, 
que par pure politique 
23 février. 
Nous avons des pluies torrentielles : les ponts s’en vont, le mien tient 
bon quoiqu’il boive plus que sa soif et que l’eau monte à la hauteur du 
tablier, mais... il ne faudrait pas que cela dure... 
24 février. 
L’inondation monte. Quelques dégâts à une corniche du clocher. Le 
pont faiblit. 
25 février. 
Il y avait hier près d’un mètre d’eau au-dessus du tablier de notre 
pont. Les herbes s’accumulaient sans qu’il fût possible de le débarrasser, 
mais vu le système d’assemblage des poutres, il ne pouvait céder que de 
deux façons : ou en partant tout d’une pièce, les deux berges ayant été 
creusées d’un mètre, ou en craquant, c’est-à-dire qu’il aurait fallu que des 
poutres de quinze centimètres d’épaisseur, enchevêtrées les unes dans les 
autres, cédassent comme de simples baguettes. Le Résident, de passage, 
est allé voir cette merveille. Je ne suis pas plus fier pour cela, car je ne 
suis pas encore payé. 
Je puis maintenant me reposer des inquiétudes que m’a données ce 
fameux pont. « Je plie et ne romps point », pourrait-il dire. Et le principal 
c’est qu’il n’est pas rompu. Qu’il ait plié, ce n’est que trop explicable avec 
les torrents qui sont tombés pendant trois jours sans arrêt et qui ont 
inondé les rizières sur une largeur effrayante. Il y avait un demi-mètre 
d’eau au-dessus du tablier du pont. Lorsque l’infortuné réémergea, il 
n’était pas mort, mais son état n’était pas rassurant. Il se bombait en 
demi-cercle; mais heureusement, il n’avait rien de cassé : ce n’était qu’un 
fléchissement dû à l’accumulation invraisemblable de débris de toutes 
sortes contre les piliers de l’ouest. 
26 février. 
Il est six heures du soir; pluie à torrents; on frappe. « Qui vive? » 
Deux chrétiens qui viennent m’avertir... qu’ils ont entendu dire... que la 
femme d’un certain boucher de Talata est gravement malade. « Peut-elle 
