DERNIERS MOIS A TALATA. 
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sol. il perd ses quelques feuilles et présente bientôt l’aspect déconcertant 
d’une tige quelconque desséchée et brûlée. Si les pluies s’arrêtent cinq ou 
six jours de suite, comme il leur en prend quelquefois la fantaisie, nous 
sommes perdus et nous compterons les victimes par milliers. Que les 
pluies viennent régulièrement, ne nous désespérons pas : la tige se 
redresse et au bout d’une semaine ou deux, commencent à poindre deux 
minuscules excroissances rosées qui prennent peu à peu la tournure de 
petites feuilles. Tout est gagné! et nous n’aurons plus désormais qu’à 
laisser faire la bonne nature. De longs mois de sécheresse n’épou- 
vanteront plus ce petit être enraciné fortement à l’existence et ancré à la 
terre malgache. 
Haut de dix à quinze centimètres au moment de son déplacement, 
nous le verrons prendre rapidement des développements merveilleux. A 
la fin du premier hivernage, l’eucalyptus a la taille d’une plante ordinaire 
de jardin. La croissance se ralentit durant la saison sèche. La deuxième 
année n’est pas finie que nous en sommes à l’aspect buisson. Taillons, 
ébranchons, et l’eucalyptus qui ne demande qu’à monter, de buisson qu’il 
était prend une tournure d’arbre. Certains atteignent au bout de la troi- 
sième année, quatre à cinq mètres de hauteur. 
Toute médaille, il est vrai, a son revers. L’eucalyptus ne fait pas des 
forêts de grand style ou de poésie intense. C’est un peu monotone, sec, et 
médiocrement ombreux. A cause même de cette croissance rapide, les 
poutres et les planchers qu’on en retirera, ne seront-ils pas de qualité et 
de force médiocre? C’est une question encore fort discutée. L’expérience 
seule peut donner la réponse, et elle est encore trop ieune pour avoir parié 
distinctement. 
Lorsque, délivré du souci de l’immatriculation officielle, on n'a plus 
à se préoccuper de « garnir » son terrain en trois ans pour en justifier la 
mise en valeur réelle, on se tourne du côté des autres espèces, arbres frui- 
tiers ou arbres d’ornement : quelques-unes se chargeront de vous exercer 
à une patience prolongée; tel le bibassier ; si l’on en obtient des fruits au 
bout de sept ans, on sera heureux. Le manguier, Y avocat, les oranges , 
les goyaviers vont les uns plus vite, les autres plus lentement. Trois ans 
d’attente pour le café, pour la vigne... trois ans, c’est long pour un pays 
où l’on voit tant de choses naître, germer, s’épanouir et fructifier en 
quelques mois 
Au moins, tout cela vous fait-il deviner les transformations presque 
magiques qui sont possibles dans notre pays Betsiléo. Une montagne 
dénudée devient en quelques années un parc splendide. Au nord comme 
au sud, à l’est comme à l’ouest, il est merveilleux de voir l’envahissement 
