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CHEZ LES BETSILÉOS. 
l’Eglise catholique avait à en souffrir, en ayant plus ou moins l’air de se 
prêter à des apparences de marchandage. 
Quoi qu’il en soit, bientôt on ne distinguera plus les chrétiens bap- 
tisés et les catéchumènes. L’immense masse païenne retourne et retour- 
nera de plus belle à ses horreurs. N ous devrons nous résigner à perdre 
des élèves et à voir diminuer les baptêmes. Par contre, nos communautés 
catholiques, tout permet de l’espérer, prendront de plus en plus une figure 
sérieusement catholique. 
Cette nouvelle situation ne vaut-elle pas mieux que l’ancienne? Je 
laisse à de plus expérimentés le soin de le décider. 
Il nous reste à améliorer ces champs que d’autres ont défrichés, 
Dieu sait au prix de quelles sueurs. Ce travail est suffisant pour demander 
tous nos efforts. 
ig mars 1906. 
Un ordre venu de mes chefs m’enlève à Talata et m’envoie à l’Ecole 
Normale de Fianarantsoa. Il va falloir faire des adieux et un déménage- 
ment, et laisser l’œuvre à laquelle je me donnais tout entier, où je croyais 
être pour de longs jours encore. 
Quelles réflexions ferai-je? Aucune, car le Bon Dieu a parlé et cela 
me suffit. Suis-je triste? Pas du tout. Désolé? Encore moins. 
Talata a pleuré car nos bons Betsiléos ont du cœur, mais Talata n’est 
pas orphelin. Le P. Boivin me remplace et il aura l’immense avantage 
de pouvoir circuler et visiter beaucoup plus que je ne pouvais, ce qui est 
capital en ce pays. 
Je ne sais comment cela se produit, nos chrétiens savent ou « subo- 
dorent » les nouvelles bien avant leur apparition. Ils ont, pour deviner, 
un flair incroyable. Il est rare qu ils n’aient pas prévu, d’une façon ou 
d’une autre, tel ou tel changement. Est-ce logique de leur esprit? est-ce 
intuition naturelle? est-ce prescience instinctive comme chez les hirondelles 
ou les cigognes qui annoncent le printemps? Au fond, je crois plutôt 
qu’ils sont prophètes à la manière de certains qui, à force d’entasser pré- 
dictions sur prédictions, finissent un beau jour, et par hasard, par tomber 
juste et par avoir raison. , 
On dit ici tant de choses sur les Pères qu’il finit bien par y avoir du 
vrai dans ce qu’on dit. Combien de fois n’ont-ils pas annoncé mon départ 
de Talata! 
En tout cas, cinq minutes après que fut prononcé mon changement, 
la nouvelle faisait le tour de la maison, puis de la place publique, puis de 
la ville, puis des campagnes environnantes. Les cancans, les on-dit, les 
