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la tête coiffée de ce que nia nièce appelle un pilos 
arcadien, c’est-à-dire un chapeau à larges bords 
assez semblable à celui que portait le comte 
de B...? 
— Fort bien, — lui dis-je, — la marquise n’a 
pas mauvais goût. Toutefois je soupçonne que le 
cavalier lui agrée plus encore que le cheval. 
— Quoi ! ce cavalier qui a perdu son nez à la 
bataille des siècles? 
— Laissez , — repris-je , — en dépit de sa 
balafre, il lui est resté un certain air de tête, une 
certaine façon de pencher le cou... Je ne m’ex- 
plique pas, mais je voudrais gager... Allons, ras- 
surez-vous, peut-être ce nouvel entêtement est-il 
une crise salutaire... 
Il n’en voulut rien croire, soutint que la situa- 
tion empirait chaque jour, et quelques instants 
après me confessa qu’il avait reçu du pauvre amant 
rebuté une lettre pleine des doléances les plus 
amères, et que l’ayant voulu montrer à la mar- 
quise, elle lui avait interdit sèchement de lui ja- 
mais reparler d’un homme qui lui avait manqué 
de respect. Je le grondai bien fort de sa mala- 
dresse et le conjurai de nouveau de ne plus son- 
