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l’espérance la consolaient de la rareté des trou- 
vailles. Mais ce jour-là elle était distraite, et pré- 
textant que le soleil l’incommodait, elle nous quitta 
brusquement pour aller s’asseoir sous le péristyle 
occidental du temple. Nous ne tardâmes pas à l’y 
rejoindre, et nous étant fait apporter des coussins 
et des pliants par les gardiens de l’enclos sacré, 
nous prîmes place auprès d’elle et commençâmes 
à causer. Cependant, je ne sais pourquoi, contre 
la coutume, personne n’était en verve et la conver- 
sation expirait à chaque instant , — et moi, con- 
templant le joli pied dont j’aimais à étudier le 
langage, je le vis d’abord se posant délicatement 
sur son talon , se balancer de droite à gauche et 
de gauche à droite, puis dessiner avec la pointe 
de sa bottine de petites arabesques bizarrement 
entrelacées, après quoi il se mit à se glisser rapi- 
dement le long du joint de deux dalles de marbre, 
et enfin, de dépit, il frappa trois coups très-secs 
sur la pierre. Décidément la marquise s’ennuyait, 
et levant les yeux sur son visage, je vis se former 
sur son front sourcilleux un pli menaçant qui an- 
nonçait un orage prêt à éclater. 
— En vérité, Messieurs, — dit-elle en jouant 
