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les modernes ne pussent faire un progrès sans se 
rapprocher par là de ces Athéniens qui raison- 
naient si bien sur toutes choses, hormis sur l’ad- 
ministration de leurs petites affaires. Je ne veux 
pas entrer ici dans le détail de toutes les varia- 
tions auxquelles fut sujet le goût en ce qui con- 
cerne l’idéal de la beauté chevaline. Il en est qui 
sont de peu de conséquence et dont la raison ne 
peut rien décider, reconnaissant à chacun sur ces 
points secondaires le droit de suivre son inclina- 
tion personnelle. Ainsi de tout ce qui tient à la 
couleur de la robe ; libre à chaque nation, à cha- 
que siècle et à chaque individu de préférer telle 
nuance à telle autre. Qui prononcera entre le Fran- 
çais du XVIII e siècle, estimant défectueux le che- 
val qui n'est pas marqué en tête, et les Espagnols, 
qui, fidèles en cela à la gravité un peu sombre de 
leur humeur, font grand cas des chevaux zains, 
d’où leur proverbe : Morcillo sin senal, muchos lo 
quieren y pocos lo han ? Les anciens prisaient fort 
les chevaux blancs, pourvu que le blanc fût net, 
éclatant, et non ce blanc pâle que désapprouve 
Virgile. De cette robe étaient les coursiers de Cas- 
tor et de Pollux, de Proserpine, du Soleil, ceux 
