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paraître une sérénité, un enjouement qui n’étaient 
pas propres aie rassurer. J’observai également que 
le chevalier avait un air de satisfaction qu’il ne 
cherchait pas à dissimuler. Nanni aussi, l’humble 
Nanni respirait plus librement, sa démarche était 
plus légère ; on sentait comme une joie secrète 
répandue dans tout son être. Qu’espérait-il ? Rien 
assurément. Il y a des imaginations qui, pour être 
heureuses, n’ont pas besoin de l’espérance. Le 
rêve leur suffit. 
En me quittant, milord m’avait dit : Le jour 
où ma nièce épousera le chevalier, je me pendrai 
à l’un des oliviers de l’Académie. 
Et je lui avais répondu : Ne choisissez pas en- 
core votre arbre ; le danger n’est pas pressant. Seu- 
lement, si vous m’en croyez, point de reproches à 
la marquise ; laissez le chevalier lui parler de Phi- 
dias jusqu’à satiété, et vous-même gardez-vous de 
lui parler du comte. Je vous garantis que vous 
vous en trouverez bien. 
Mais milord n’entendait rien à cette politique, 
et recourant de nouveau au docteur et à l’abbé, il 
les conjura d’épouser les intérêts du comte et d’in- 
tercéder en sa faveur. Le docteur lui répondit en 
