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che d’ennui. Mon cher Monsieur, soyez convaincu 
que le plus grand malheur dans ce monde est d’être 
le chaperon d’une charmante femme qui a le cer- 
veau fêlé. Vous me direz peut-être : A quoi tient 
que vous ne la laissiez ici avec ses chouettes et 
ses chapiteaux et que vous ne retourniez manger 
du plum-pudding à Londres? Voilà, Monsieur, ce 
que je me dis vingt fois le jour, et vingt fois le 
jour je me réponds : Milord, vous avez la sottise 
d’aimer trop votre nièce et vous ne sauriez vous 
passer d’elle un jour durant. 
En ce moment le lecteur faisait une pause, et 
comme milord avait insensiblement élevé la voix, 
la marquise entendit ces derniers mots et s’écria 
en retournant la tête : 
— Mon cher oncle, il ne suffit pas de dire que 
vous m’adorez. 11 fallait ajouter que je suis pour 
vous une habitude de trente années, et je vous en 
connais de moins longues auxquelles je vous défie 
de renoncer. 
Puis, faisant un signe au petit homme-: 
— Monsieur le chevalier, — lui dit elle, — 
continuez votre lecture. Milord s’est mis en de- 
