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amusantes? Jusqu’au bichon, il n’est céans per- 
sonne qui n’ait la tête un peu malade. Ma belle 
nièce eut toujours un penchant marqué à l’enthou-' 
siasme; il n’y parut que trop pendant le séjour 
que nous fîmes en Italie , où Raphaël et le Titien 
exercèrent de terribles ravages dans son cœur. 
Mais aussitôt arrivés à Athènes, ce fut vraiment 
bien autre chose. Il n’est plus question mainte- 
nant que de Phidias et de cet autre qui bâtit le 
Parthénon. L’antique! l’antique ! voilà le thème de 
toutes les conversations. Hors de l’antique, point 
de salut! On en disserte à perte d’haleine, on en 
raisonne, on en déraisonne, on s’extasie, on tombe 
en syncope, c’est une fièvre, c’est un délire, à ce 
point que j’ai vu la marquise baiser sur les deux 
yeux une grande vilaine chouette de marbre qui 
se voit sur l’Acropole, comme en son temps de dé- 
votion elle eût fait un agnus ou un scapulaire ; et 
dans les moments où l’on consent à oublier un peu 
les bas-reliefs, les frises et les colonnades, on 
étudie la grammaire grecque, on s’en va lire Pla- 
ton à l’Académie, Démosthènes au Pnyx, et, par 
conclusion, me voilà menacé d’être confiné à per- 
pétuité dans cette méchante petite ville, où je sè- 
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