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puis un moment il parle chrétien et qu’il a toute la 
mine d’avoir oublié... Eh! ne le nommez pas! De 
grâce, ne répétez pas ce nom fâcheux! Après tout, 
il me semble bien que nous allons quelque part ; 
quand nous arriverons, je n’en sais trop rien. 
— Rassurez- vous , Madame, — reprit le doc- 
teur, — je ne suis pas un de ces chiens de chasse 
sans flair et sans nez qui, quittant la voie, clabau- 
dent hors de la passée pour persuader qu’ils tien- 
nent la véritable. Voj^ez plutôt , je vous prie , 
comme ma méthode est ingénieuse. Je procède 
comme Platon, par élimination ; car, après avoir 
écarté de la question chevaline les articles dont 
on n’a jamais disputé et ceux dont on a tort de 
disputer, il ne me reste plus à examiner que ces 
contrariétés de sentiments dont la raison est ap- 
pelée à décider, et c’est ici que vous allez voir Phi- 
dias triompher. Ainsi, Madame, ne vous inquiétez 
pas si j'ai l’air de m’écarter, et tenez pour certain 
que mes chemins de traverse aboutissent. Ce que 
je vous en dis, Madame, est pour vous prier d’au- 
toriser la petite digression que voici ; vous verrez 
qu’elle nous sera de grand secours. .. Représentez- 
vous donc, je vous le demande en grâce, un cercle 
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