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- vous savez qui je veux dire, — une épaule nue, 
le reste du corps voilé par cette fine draperie qui 
accompagne et dessine les formes accomplies de 
son corps, et dont les plis ondoyants se croisent, 
s’entrelacent, se fuient, se rejoignent, étant à ses 
grâces ce qu’est à un texte divin le commentaire 
qui le met en lumière et l’illustre, — cette Vic- 
toire, dis-je, cette beauté en son costume antique, 
supposez-la apparaissant à nos duchesses, ce pe- 
plos en face de ces vertugadins, cette draperie en 
presence des pretintailles... Ali! les bons rires 
qu eussent fait ces dames, et les gorges chaudes, 
et les plaisanteries sans fin!... Eh! bien, Madame, 
pardonnez-moi la brusquerie de cette transition, 
— ce fut là précisément ce qui arriva aux Ligu- 
riens dans une circonstance que Tite-Live nous a 
rapportée dans son histoire... C’était dans une 
guerre que leur faisaient les Romains, lesquels, 
instruits par les expériences des guerres puniques, 
venaient d’enrôler sous leurs drapeaux un détache- 
ment de cavalerie numide. Or donc, accoutumés à 
ne voir et à n admirer que des chevaux de carrosse, 
gros, gras et luisants, nos Liguriens, quand ils 
virent paraître ces Numides montés sur leurs pe- 
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