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Madame , si vous étiez plus endurante, ce serait 
ici le lieu de vous démontrer, Polybe en main, le 
rôle que jouèrent les barbes dans les guerres pu- 
niques. Scipion n’eût point vaincu à Zama si son 
ami Massinissa ne lui en eût amené un détache- 
ment, et ce fameux Fabius le temporiseur qui, tou- 
jours perché sur les montagnes, ne s’avisa jamais 
de se commettre en plaine avec Annibal, ne vous 
imaginez pas avec Rollin que, flegmatique de tem- 
pérament, il goûtât les lanterneries ; sa prédilec- 
tion pour les hauts lieux, Madame, lui venait tout 
simplement du saint effroi que lui causait la cava- 
lerie numide. Après cela, si les Romains appri- 
rent à employer les barbes comme chevaux de 
guerre, ils n’eurent garde de les adopter pour la 
parade. A la réserve des Scipions, de César et de 
quelques autres, ils eurent beau faire et aller à 
l’école chez les Grecs, ils ne dépouillèrent jamais 
certaine rudesse de sens, certaine grossièreté na- 
tive, et leur bel âge fut un court intervalle entre 
deux barbaries. Sous l’Empire, le colossal était à 
la mode; le maître du monde ne pouvait monter 
qu’un grand cheval bien lourd, bien roide et bien 
massif ; il y parait assez dans la statue équestre de 
