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Marc-Aurèle. Au moyen âge ce méchant goût se 
maintint. Comment s’en étonner? A des cavaliers 
bardés de fer il fallait des montures dont la solidité 
fût le premier et souvent l’unique mérite. Dans les 
tournois, dans les carrousels, c’est au poids qu’on 
jugeait les chevaux. A la guerre, on ne connais- 
sait que la cavalerie pesante, celle dont Polybe 
s’était moqué, alléguant la contradiction manifeste 
qui se trouve entre ces deux mots. Avez- vous ouï 
parler, Madame, d’un certain Jean Taquet qui a 
écrit du Haras ? Ce Taquet, Madame, voulait que 
l’encolure fût ronde et charnue depuis la ganache 
jusqu’aux épaules, afin que l’animal n’eût pas le 
défaut des chevaux d’Orient , qui trop facilement 
plient le col, mais que l'ayant roide et nullement 
flexible , il se tournât plus aisément et tout d’une 
pièce. Un cheval à la mécanique et qui se fût viré 
par le secret d’une manivelle eût fait les délices de 
ce Jean Taquet. Le duc de Newcastle, un des 
grands maîtres dans l’art hippique, se moqua de 
cette rêverie; l’auteur du Parfait Maréchal n’en fit 
pas moins et ne dut guère approuver non plus ces 
éléphants sur lesquels Frédéric-Guillaume P* fai- 
sait monter ses cavaliers de six pieds, au grand 
