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car c’est toujours là qu’il en revient, et blâmant 
ceux des peintres de son temps qui les imitaient : 
« Le seul cheval parfait, s’écrie-t-il, qui soit sorti 
de la main d’un artiste, est celui du grand roi dans 
son portrait peint par Mignard ; allez le voir à 
Versailles et ne manquez pas de vous pâmer. » 
Vous le voyez, Madame, le talus, les lignes droites 
tirées au cordeau, le grand roi, Mignard, Ver- 
sailles, tout cela se tient, tout cela s’enchaîne. Le 
moyen, je vous prie, d’ajuster le grand roi sur un 
cheval barbe ! Il ne s’en fût accommodé pas plus 
que des magots de Téniers ! Or, Madame, si nous 
voulons trouver une description du cheval où soit 
loué ce que blâment Buffon et le Parfait Maréchal , 
où ce qu’ils prônent soit improuvé, allons la cher- 
cher dans les écrivains arabes, ou mieux encore, 
si vous craignez leurs métaphores, dans un petit 
traité d’équitation composé autrefois à Athènes, 
vraisemblablement entre l’an 399 et l’an 394 avant 
J. -G. L’auteur en est un capitaine, homme de 
sens et de bonne compagnie, s’aidant aussi aisé- 
ment de la plume que de l’épée, écrivant comme 
on écrivait alors, c’est-à-dire de façon à désespé- 
rer les imitateurs, nullement maquignon, mais phi- 
