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— Et pourtant, continua-t-il en baissant la 
voix, — je ne sais, mais ce cheval de là-haut, ce 
gracieux, ce noble, ce généreux coursier, vous le 
dirai-je ! il m’inspire aussi par moments un secret 
effroi , — effroi bien différent pourtant de celui que 
j’ai ressenti à l’Ambroisienne. Il est si vrai, si na- 
turel, disions-nous tout à l’heure., qu’on oublie 
qu’il est de pierre ; quand on le considère quel- 
ques instants, l’illusion devient complète; on voit 
distinctement, — cela vous est arrivé à vous-même, 
Madame, — on voit sa tête remuer, ses membres 
tressaillir, ses muscles se gonfler , ses yeux jeter 
des éclairs; on se surprend même à s’imaginer 
qu’on l’a déjà contemplé autrefois, non plus atta- 
ché à la frise d’une cella, mais se jouant dans la 
plaine avec cet air fier et vif que peint si bien Xé- 
nophon, ou, pour parler comme les Arabes, avec 
la démarche indolente et superbe d’une sultane , 
ou encore galopant sur la crête d’un précipice et 
aspirant l’air de la montagne à pleins naseaux... 
Mais qu’on le regarde plus longtemps encore, et 
l’on ne tardera pas à s’apercevoir que ce cheval si 
naturel et si vivant n’est point sorti pourtant des 
mains de la nature, que jamais il ne s’en rencontra 
