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Elle l’assura que, lui ayant contesté jusqu’alors 
la faculté d’admirer, elle était bien forcée de s’en 
dédire. 
— Et cependant je soupçonne, — ajouta-t-elle, 
— que votre enthousiasme était moins pour le 
cheval que pour votre démonstration dont le mé- 
rite vous enchantait. . . Ah ça! de qui donc la Fon- 
taine a-t-il dit : 
Son fait consistait en adresse ; 
Quelques termes de l’art, beaucoup de hardiesse, 
Du hasard quelquefois, tout cela concourait, 
Tout cela bien souvent faisait crier miracle. 
Mais à coup sûr, docteur, ce qu’on ne peut vous 
contester, c’est un grand fonds de générosité ; vrai- 
ment vous n’êtes pas rancunier ; vous avez glorifié 
à outrance l’excellence des chevaux barbes, et ce- 
pendant, s’il m’en souvient, il vous est arrivé avec 
l’un d’eux certaine mésaventure... 
— Oh! Madame, de grâce, laissons cela, — in- 
terrompit-il; — je lui ai pardonné; pourtant Gé- 
ronte, bien qu’il eût fait grâce à Scapin, n’aimait pas 
à s’entendre rappeler les coups de bâton qui... les 
coups de bâton que... Mais, si vous m’en croyez, 
Madame, à présent que mon discours est fini, nous 
