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« Conte, petite, et mets des jonquilles dans ton 
histoire. » 
— Cette grand’mère, — me dit tout bas milord, 
assis à mes côtés, — était une insupportable folle, 
et c’est elle qui, avec ses jonquilles et ses pastou- 
relles, a commencé de déranger l’esprit de la mar- 
quise! Impossible de vous dire combien je me suis 
ennuyé auprès d’elle. 
— Et vous vous en aperceviez ? 
— A peine sorti de la chambre, cela me prenait 
comme un coup de sang. 
— Ainsi, Monsieur le chevalier, — continua la 
marquise, essayez-vous dans le style jaune, si le 
cœur vous en dit. Mais à tout prix évitez les pro- 
sopopées et les apostrophes. Ces figures-là me fu- 
rent toujours antipathiques. Si vous nous racontez 
de nouveau les exploits d’Aura, — il est des mal- 
heurs qu’il est bon de prévoir, — dites-nous sim- 
plement, comme eût fait Xénophon : « Aura per- 
dit son cavalier à l’entrée de la carrière... » Et ne 
vous écriez pas comme un énergumène : « O in- 
comparable Aura ! tu perdis ton cavalier, tu cou- 
rus, tu vainquis... » Ces façons de parler sont 
merveilleuses dans la bouche d’un brigadier de 
