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tandis que l’autre leur avait enseigné l’art de le 
dresser et de s’en servir. Qu’à Neptune fût rap- 
portée la naissance du cheval, la raison en est 
simple : le culte de ce dieu, au témoignage d’Hé- 
rodote, passa d’Afrique en Grèce, et ce fut d’Afri- 
que aussi que, par l’entremise des Phéniciens, le 
cheval fut apporté dans la Péninsule hellénique. 
J’en pourrais alléguer ici plus d’une preuve; nous 
savons en effet de science certaine que les Phéni- 
ciens, qui établirent tant de comptoirs le long du 
littoral de la Grèce, firent de tout temps un grand 
commerce de chevaux africains; mais, Madame la 
marquise me paraissant goûter médiocrement les 
citations, je n’aurai garde d’en abuser et lui épar- 
gnerai la fatigue de me suivre dans le détail d’une 
démonstration qui , après tout , pourrait lui sem- 
bler oiseuse. Il suffit que Neptune et le cheval étant 
venus aux Grecs des mêmes régions et par la même 
voie, il était naturel que la légende représentât le 
dieu donnant naissance au cheval en frappant de 
son trident soit le rocher de l’Acropole, soit je ne 
sais plus quelle montagne de la Thessalie , selon 
une autre version dont Lucain nous a conservé le 
souvenir. Ce qui est certain, c’est que, du consen- 
