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tement général des Grecs , le cheval fut toujours 
tenu pour une importation étrangère, et, dans l’art 
augurai des Telmisses, il était employé comme 
symbole désignant les nations lointaines. Mais la 
tradition varia davantage quant à la part qu’elle 
attribua à Neptune dans le dressage du cheval. 
Les uns voulaient que le donateur du plus pré- 
cieux des quadrupèdes en eût été le premier in- 
stituteur ; d’autres, au contraire, jugèrent que le 
dieu des flots avait livré aux hommes le cheval en- 
core sauvage, frémissant et furieux comme les va- 
gues et les autans ils ajoutaient même qu’irrité 
contre les mains audacieuses qui avaient osé tou- 
cher à son ouvrage et plier à l’obéissance ce cœur 
indomptable dans lequel il avait soufflé quelque 
chose du génie des tempêtes , il se plaisait à dé- 
concerter les calculs de cet art criminel en répan- 
dant sur les attelages cet esprit de vertige et d'er- 
reur qui fait le désespoir des écuyers. En plusieurs 
lieux des autels étaient élevés à Neptune, effareur 
de chevaux, Poséidon taraxippos, et par des sacri- 
fices on cherchait à conjurer ces funestes influen- 
ces, dont Hippolyte fut la plus fameuse et la plus 
déplorable victime : 
