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cessamment passer sa flamme et son charme. . . Ce 
sont bien là ces adolescents qui s’en allaient dans 
les gymnases, comme dit le poëte, « couronnés de 
joncs aux fleurs blanches, avec un sage ami de 
leur âge, respirant l’odeur du smilax, du blanc 
peuplier, jouissant du loisir et du beau printemps, 
quand l’ormeau murmurait auprès du platane... » 
Eh bien! Madame, cavaliers et chevaux ont je ne 
sais quel air de famille; même grâce et même vi- 
gueur, même douceur et même fierté, respirant 
tous la dignité d’un cœur libre qui n’a d’autre 
maître que la raison; cavaliers et chevaux, ils ont 
tous été élevés sous le doux ciel de l’Attique , 
parmi les oliviers de l’Académie et les lauriers 
roses du Céphise, en vue de l’Hymette sacré, alors 
que vivaient Périclès , Aspasie et Socrate ; cava- 
liers et chevaux, ils reçurent tous en partage cette 
beauté de l’âme que cultivait l’éducation athé- 
nienne; chevaux et cavaliers, ils ont tous appris 
cette musique qui produit, au dire de Platon, l’har- 
monie des âmes et l’ordre immuable de l’univers. 
Pendant la dernière partie de ce discours, la 
marquise était devenue rêveuse. Tant qu’il avait 
été question d’étriers et de selles à piquer, elle 
