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vant le propos entamé, — l’observation fait l’ar- 
tiste plus que l’imagination. 
— Je dirais plutôt, Madame, que l’artiste doit 
employer son imagination pour bien observer, car 
c’est à cela qu’elle lui servira proprement , et si 
elle ne s’en mêle, il n’est pas d’observation pos- 
sible. 
— Je ne vous entends pas bien, — dit-elle. — 
Eh quoi ! cet âne blanc , par exemple , cet âne 
d’Égypte que vous vîtes à la Zuecca , pour l’ob- 
server et le connaître, ne suffit-il pas d’avoir des 
yeux et l’habitude de s’en servir? 
— Je ne le pense pas, — dit-il ; — car ce que 
je vois de cet âne à un moment donné, n’est rien 
au prix de ce que je dois deviner. Cet âne est un 
monde, et dans ce monde , comme vous le dira 
Monsieur l’abbé, tout est soumis à la plus rigou- 
reuse logique. Cette logique ne se voit pas, et si 
je n’en surprends le secret, mon âne blanc restera 
pour moi un mystère. En un mot, pour reproduire 
dans leur vérité les œuvres de la nature , il faut 
démêler sa pensée et ses procédés, et c’est à quoi 
sert' l’imagination. 
— L’enfant a raison , — dit doctoralement le 
