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avez conquis toute mon estime , et si vous étiez à 
portée de mes bras, j’aurais peine à me défendre 
de vous presser sur mon cœur ! Il y a si longtemps 
que j’entends parler de l’idéal , et je veux mourir 
si ceux qui en parlent entendent eux-mêmes ce 
qu’ils en disent ! L’idéal! l’idéal ! C’est votre Ma- 
dame de Staël, que je ne puis souffrir, Marquise, 
qui a mis ce mot-là à la mode! Et nos lakistes s’en 
sont donné à cœur joie après elle, — ainsi que votre 
fameuse comtesse Hahn-Hahn, dont vous ne vou- 
lez plus qu’on vous parle et dont vous admiriez 
fort autrefois les héroïnes à l’âme infiniment grande 
et aux mains infiniment petites! L’idéal ! vraiment, 
ceux qui en parlent sont des manières de mélan- 
coliques qui n’ont rien su faire dans ce monde et 
qui bayent aux corneilles d’un air éploré, mau- 
vais pères au demeurant, mauvais époux, mauvais 
citoyens, de fâcheux commerce, brise-raisons, cha- 
grins, inutiles aux autres et à eux-mêmes... 
— Bon Dieu! — interrompit Nanni en riant, — 
voilà un avocat et une plaidoierie qui me feront 
perdre définitivement ma cause devant votre tri- 
bunal, Madame! Mais, après tout, peut-être nous 
entendons-nous mieux qu’il ne semble. Cet idéal. 
