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qui vous tient si fort au cœur, comment le défi- 
nissez-vous ? 
— Vraiment, je ne sais, — dit-elle, — je n’y 
ai jamais songé. Jusqu’à présent je pensais que la 
chose s’entendait de soi-même, et je ne m’étais 
point mise en peine de l’éclaircir... Mais voyons, 
en y rêvant un peu... Si l’on vous disait, par 
exemple, que l’idéal est une certaine régularité 
qui ne se rencontre guère dans la nature... 
— Ah ! Madame, — répondit-il, — c’est à vous- 
même que j’en appelle pour décider si la régularité 
était bien le but suprême où visaient les Grecs... 
Vous souvient-il de cet encadrement de palmettes 
et de lis marins qui décore les montants et le lin- 
teau d'une porte de l’Érechthéum et de l’essai 
d’imitation qu’en ont essayé, il y a peu, d’ha- 
biles ouvriers venus d’Italie? Avez-vous oublié 
que, l’autre jour, comparant l’original et la copie, 
nous observions dans celle-ci, œuvre fort méri- 
toire, une symétrie portée jusqu’à la perfection, et 
nous admirions comme, dans ces spirales de feuil- 
lages qui entourent les palmettes , chaque feuille , 
tra vaillée avec soin . était exactement pareille à 
toutes les autres; — puis, considérant l’original. 
