191 
animal a la tête plus forte, l’autre l’encolure plus 
épaisse, celui-ci le poitrail plus avancé, celui-là la 
croupe plus rebondie, et semblablement parmi 
leurs cavaliers, tous de même race, tous beaux et 
bien faits, il est impossible de trouver deux figu- 
res, deux physionomies ni deux postures identi- 
ques Et voilà ce que ne font pas les artistes, 
soit sculpteurs, soit peintres ou poètes, qui, sous 
prétexte de s’élever à l’idéal, ne réussissent à en- 
fanter que trois ou quatre lieux communs préten- 
tieux qui reparaissent à chaque pas dans leurs ou- 
vrages. C’est ce qu’on appelle les maniéristes , en- 
geance commune aux temps de décadence et dont 
le malheur est de ne pas avoir su s’approprier les 
procédés de la nature, laquelle n’a point de ma- 
nière. 
Nanni s’était échauffé en parlant et la marquise 
prenait plaisir à regarder le jeune artiste; car le 
feu de son âme, passant sur son visage, allumait 
des éclairs dans ses yeux. Mais tout à coup il se 
tut et, quelque question qu’on lui adressât , il ne 
répondait rien, tant il était absorbé en lui-même. 
Alors la marquise se tourna vers moi et m’ayant 
prié de lui aller chercher quelques branches d’oli- 
