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vier, quand je les eus apportées, elle commença 
d’en tresser une couronne, — et, ce faisant : 
— Nous autres femmes, — dit-elle à Nanni, — 
nous valons mieux pour l’attaque que pour la dé- 
fense. Je renonce à défendre contre vous l’idéal, 
faites-en ce qu il vous plaira, bien qu’il m’en coûte 
d’abandonner ainsi la cause d’un vieil ami. Mais, 
en revanche, prenant l’offensive, je vous décrète 
d’hérésie, et de quelle hérésie, grand Dieu! 
— Vous m’effrayez , Madame, — répondit -il 
en lorgnant du coin de l’œil la couronne que tres- 
saient ces belles mains. 
Sans lui répondre, la marquise, s’adressant au 
chevalier, lui dit quelques mots en anglais, langue 
que Nanni ne comprend pas ; puis elle ajouta : 
— Allons, Monsieur le chevalier, je vous nomme 
mon procureur général , remplissez bien votre 
charge et arrachez-lui l’aveu de sa légèreté et de 
sa folie. 
— N’ayez crainte, Madame, — dit le chevalier 
en se rengorgeant ; et s’adressant à Nanni : — 
Savez-vous de quoi l’on vous accuse? De rien 
moins que de faire de Phidias un réaliste ! Énor- 
mité, je pense, à faire dresser les cheveux! A vous 
