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se révéler aux enfants des hommes par un geste, 
par un regard, par un mot, par un soupir sorti de 
leurs entrailles, et l’Amour lui-même, se rendant 
à ses enchantements, se déclare tout entier dans 
une seule des pulsations de l’univers. 
— A cette heure, je vous entends, — lui dit la 
marquise; — le peintre réaliste et Poussin sont 
aussi exacts l’un que l’autre dans leur imitation de 
la nature, mais le premier peint des arbres qui ne 
sont que des arbres, et Poussin des arbres pas- 
sionnés, et comme remplis du sentiment qui de 
l’âme des choses a passé dans l’âme de Poussin, 
et si la Vénus de Milo nous semble supérieure en 
beauté à toutes les femmes de chair et d’os, ce 
n’est pas qu’à la rigueur on n’en puisse trouver 
qui la vaillent, mais le mystère de passion que le 
sculpteur a répandu dans le cœur de marbre de 
ses statues lui donne ce je ne sais quoi de surhu- 
main qui nous confond. 
— En d’autres termes, — dis-je à mon tour, 
— Nanni me paraît penser que les prétendus réa- 
listes et Poussin rendent avec une égale fidélité la 
nature telle qu’ils la voient; seulement les pre- 
miers ont le malheur de la regarder avec les yeux 
