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— Ah! tu ne veux pas m'entendre! — lui di- 
sais-je à part moi, — et tu te mets en révolte, mé- 
chant enfant ! Mais ne t’imagine pas que je sois si 
facile à rebuter ! tu as beau faire , tu finiras par 
me prêter l’oreille ! 
Et me remettant en quête d’un nouvel exorde : 
Ah çà! ne saurais-je débuter autrement que par 
une apostrophe? — me disais-je, — figure brutale 
peu goûtée des enfants mutins. — Mais je m'in- 
géniais en vain; ni l’enthymème, ni l'hypotypose, 
ni la catachrèse ne m’étaient propices , et au mo- 
ment d’ouvrir la bouche, rien qu’à regarder cette 
noble jeune tête à la fois si fière et si délicate, 
toute ma rhétorique s’en allait à vau-l’eau. Je pei- 
nais, je soufflais, je me battais les lianes, je me 
grattais le front, j’ôtais mon chapeau , je passais 
ma main dans mes cheveux, je remettais mon cha- 
peau, je frottais l’index de ma main gauche contre 
la paume de ma main droite , je me pinçais les 
joues, je taquinais ma barbe grise, et tour à tour 
je faisais de grandes enjambées aussi imposantes 
que le mouvement d’éloquence dont j’étais sur le 
point d’accoucher, ou bien, tortillant des jambes, 
je faisais de jolis petits pas rapides et pressés 
