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comme les subtils raisonnements dont j’aurais voulu 
enlacer ce garçonnet, et tantôt je baissais la tête 
d’un air grave, tantôt relevant les yeux, je les pro- 
menais à droite et à gauche, je contemplais la rivière, 
les lauriers roses, les arbres, le ciel, — tout cela 
n’y servait de rien, et plus je suais d’ahan, moins 
je me sentais inspiré. Et lui, je crois, s’apercevait 
et jouissait intérieurement de mon embarras ; il y 
eut même un moment où je crus voir passer un 
sourire malin sur ses lèvres, et pour le coup, piqué 
au vif, comme nous arrivions pour la seconde fois 
près du petit pont, je le frappai brusquement sur 
l’épaule, et d’une voix assez retentissante pour at- 
tirer l’attention des passants : 
— Ah çà! — m’écriai-je, — qu’espérez-vous? 
L’interrogation ne me réussit guère mieux que 
l’apostrophe. Le rouge de la colère lui monta au 
visage, et me toisant des pieds à la tête : 
— A qui en avez-vous? — me répondit-il, — 
et qui vous donne le droit de m’interroger? 
Mais cette fois j’étais résolu à ne point lâcher 
prise, et m’emparant de nouveau de son bras, je 
lui dis en baissant la voix : 
— Pauvre insensé ! tout à l’heure tu t’es trahi. 
